최근 의학 잡지 ‘심신의학(Psychosomatic Medicine)'에 실린 연구 결과에 따르면，부부 싸움에서 감정을 억누르고 참는 여성의 경우 화를 내며 분노를 표출한 여성들보다 건강에 이상이 생길 확률이 4배 이상 높았다. 타인에게 감정을 표현하고 마음껏 분출하는 것이 혼자서 ’감정 콘트롤’에 힘쓰는 것보다 건강에 좋다는 것이다.

감정을 마음속에 담고 억누르는 행위는 쉽게 우울증과 식이장애，심장 질병으로 연결된다. 하지만，조사 결과，다수의 부부들은 파트너를 존중하기 위해 ”감정을 억누르고 좋은 말만 하는” 것으로 나타났다. 이렇게 하면 당장은 부부 관계를 평화롭게 유지하는 듯 보일지 모른다. 그러나，이는 바다 속에서 점점 커지는 빙산과 같이 문제를 보이지 않는 곳에 숨겨두는 것일 뿐이다.

그러면 효과적으로 감정을 발산하는 방법은 무엇인가?

실수 자체보다는 그로 인한 상처를 이야기하라.

대부분의 부부 말다툼은 누가, 언제，무엇을，왜와 관련된 것으로 일관된다. 하지만，누가 무얼 어떻게 잘못했는지를 따지는 것은 관계 회복에 그다지 도움이 되지 않는다. 중요한 것은 그 같은 실수로 인해 일생한 감정의 상처이며 이를 어떻게 치유해 가느냐를 의논해야 마땅할 것이다. “일찍 들어오기로 약속하고서 오늘 또 12시를 넘기면 어떡하느냐?”고 따지기보다는 ”나는 당신이 어디에서 무얼 하는지 몰라 걱정이 되었고，미리 연락을 해주지 않은 것 때문에 무척 슬폈다”고 말하라는 것, 잘못한 행위 자체보다는 그로 인한 감정부터 먼저 표현해야 한다. 그래야 상대방도 무엇이 당신을 화나게 했는지 쉽게 이해하지 않겠는가? 

이기려고 싸우지 마라. 사랑하기 위해 싸우는 것이다.

사랑하는 이와의 말다툼에서 반드시 기억해야 할 것은，’이기는 것’이 목표가 아니라는 점, 당신은 토론 대회에 나온 것이 아니다. 당신이 그와 싸우는 이유는 사랑하는 배우자에게 자신의 감정을 전달하고，둘이 함께 행복해지는 방법을 찾는 데 있다. 이기려고 애쓰는 싸움은 서로에게 상처를 주고 끝나게 된다. 지금의 화제와는 관련 없는 과거의 잘못을 들추거나，일부러 상대를 모욕하는 일만은 지양하자. 사랑하기 위헤 싸우는 것이지，상대를 좌절시키기 위해 싸우는 것이 아니다. 

화해하고 끝내라.

다툼은 하루를 넘기지 않도록 하라. 서로의 감정을 상하기 한 부문을 가능한 예의바른 어휘(절대 욕설이나 모욕적인 표현을 사용하지 말것!)로 표현하고 난 다음에는，서로의 잘못을 인정하고 화해하는 과정이 필요하다. 대립이 길어지면 30분간 ’휴전’을 갖는 것도 좋다. 화해 없는 다툼은 더 큰 상처만 가져올 뿐이다. 언제까지나 화만 내고 있을 수는 없다. 감정을 실컷 표출한 다음에는，다시금 서로에게 기회를 주고 이해하는 과정을 가져야 한다.