이광선 신일교회 담임목사(직전 한기총 대표회장)가 “한기총은 금권선거로 병들었다. 그 병이 곪아 터져 흉측한 모습이다. 깨끗한 선거를 하면 반드시 패배하는 것이 한기총 선거 풍토”라며 '폭탄선언'을 해 주목받고 있다.

이 목사는 10일자 <중앙일보>와의 인터뷰에서 “처음에는 깨끗한 선거를 치렀다. 그러자 떨어졌다. 이듬해에는 돈 선거를 치렀다. 그러자 당선됐다” 고 밝혔다.

이 신문에 따르면, 국내 최대 기독교 연합체인 한국기독교총연합회(한기총) 대표회장을 역임한 이광선 목사는 “설 연휴 때 기도원에서 하나님께 매달리며 기도를 했다. 수없이 망설였다. 그러나 우리의 부끄러운 치부를 낱낱이 드러내지 않고는 한국교회는 절대 개혁되지 않는다는 결론에 도달했다. 한기총은 개혁돼야 한다”고 말했다.

한기총 대표회장의 임기는 1년(1회 연임 가능)이다. 선거가 치러질 때마다 “어느 후보가 얼마를 썼다더라”는 소문이 돌면서 '돈 선거, 금권 선거' 논란이 일었다. 그러나 대표회장을 역임한 당사자가 '양심선언'을 하긴 처음이다. 한기총의 선거제도 등 교계에 미칠 파장이 클 것으로 예상된다.

이  목사는 “처음 출마했을 때는 양심과 법규정에 따라 선거를 치렀다. 결과는 절반에도 못 미치는 지지였다. 이듬해에는 흙탕물에 몸을 담갔다. 그랬더니 이겼다. 깨끗한 선거를 하면 반드시 패배하는 것이 현재의 한기총 선거 풍토”라고 지적했다. 이어 그는 “한기총 선거는 거의 10년간 금권 선거에 병들었다. 그 병이 곪아 터져 지금은 흉측한 모습이다. 저도 한기총에 그런 병의 고통을 안긴 장본인 중 한 사람이다”라고 이 신문에 고백했다.

이 목사는 또한 “저 역시 하나님 앞에 죄인이다. 잘못된 선거풍토를 고치지 못했으니 나설 자격도 없다. 그러나 썩어가는 나무에 새싹이 돋고, 깊은 환부에 새살이 나는 꿈을 가지고 있다. 저를 포함한 많은 사람이 개혁의 대상이지만 한기총의 개혁은 반드시 이루어져야 한다”고 강조했다고 이 신문은 전했다.

한편 올해 초 한기총 대표회장 선거도 논란이다. 대표회장에 당선된 길자연 목사는 대한예수교장로회 합동 측이고, 이광선 목사는 통합 측이다. 총회 인준 절차와 불법선거운동 등을 이유로 양측은 갈등을 겪고 있다. 아울러 WCC(세계교회협의회) 부산 총회 개최를 놓고 지지입장인 통합과 반대입장인 합동의 견해차도 뚜렷해져 한기총 내에 큰 논란이 되고 있는 형국이다. 이 때문에 이 목사의 이 발언은 길 목사와의 갈등 속에서 불거진 것으로 해석하는 시각도 있다.