▲ 이 아름다운 포구 좀 보세요.

ⓒ 이승철

▲ 유채꽃밭과 포구의 멋진 어울림.

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▲ 이 포구와 저 섬의 이름은 무엇일까요?

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▲ 이 화사한 바다 풍경 좀 보실래요?

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"아저씨, 조금 전에 지나친 포구 이름이 뭐예요?"

친구부인은 아무래도 아쉬운지 포구 이름이라도 알아놓고 싶은 모양이었다.

"포구 이름은 저도 잘 모릅니다. 이 길은 그냥 지나가는 길이거든요."
"아니 저렇게 멋지고 아름다운 포구를 그냥 지나치다니…."
"다음에 승용차 타고 오셔서 자세히 살펴보시고 쉬었다 가시면 좋을 겁니다."

친구 부인은 그 멋진 포구를 그냥 지나친 것이 너무 아쉬운 모양이었다. 어쩔 수 없었다. 아무리 경치가 좋으면 뭘 하나, 대부분의 일행들은 깊은 잠에 곯아 떨어졌는걸….

그러나 아름다운 풍경은 지나쳐버린 작은 포구뿐만이 아니었다. 잠시 후에 나타난 작은 포구는 더 감동적인 모습이었다. 길 아래로 오목하게 층층이 그림처럼 내려앉은 논밭 밑으로 둥그런 형태로 자리 잡은 작은 포구가 정지용의 시 한 구절을 떠올리게 한다.

포탄으로 뚫은 듯 동그란 선창으로
눈썹까지 부풀어 오른 수평이 엿보고,

하늘이 함폭 나려 앉아
크낙한 암탉처럼 품고 있다.

-정지용의 시, <해협> 앞부분-

정말 커다란 암탉이 양쪽 날개를 벌려 품고 있기라도 하는 것처럼 포근하고 아늑하게 자리 잡은 아담한 포구다. 어쩌면 저 포구에 어떤 로맨티스트가 꿈꾸는 그리움을 함초롬히 간직한 그림 같은 카페 하나쯤 있을 것 같기도 하고.

▲ 이렇게 아름다운 포구와 섬 풍경 보신 적 있으세요?

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▲ 층층이 논밭아래 펼쳐진 저 포구, 정말 아름답지요?

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▲ 저 아래가 상주해수욕장입니다.

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"저런 곳에는 어떤 사람들이 살고 있을까?"

앞자리의 일행이 혼잣말처럼 하는 말이다. 포구는 어느새 또 저만큼 멀리 뒤쳐져 뒷걸음질을 치고 있었다.

저 포구 어디쯤에선가는 지글지글 연탄불에 생선 몇 마리 올려놓고 술잔을 기울이는 뱃사람들의 질펀한 삶이 어우러지고 있을지도 모르겠다.

"돌아와요 네, 돌아와요 네, 삼천포 내 고향으로…."

정말 차창 밖으로는 젓가락 두들기며 흥겹게 부르는 유행가 한 곡조가 들려올 것 같은 풍경이 펼쳐져 있었다. 정다움과 그리움을 자아내는 풍경은 달리는 해변 길 곳곳에서 나타났다 사라지곤 한다.

어쩌면 이렇게 아름다운 풍경들이 이 남해 섬 구석진 곳에 이름 없는 포구로 감추어져 있었단 말인가? 어느 작은 포구는 반달 형 활모양의 방파제가 그림으로 그린 듯 바닷물에 떠 있고 또 다른 포구는 아직 잎이 피지 않은 방풍림이 사열하듯 서있는 곳도 있었다.

그렇게 아름다운 포구들을 차창 밖으로만 바라보는 아쉬움 속에 지나치며 버스가 창선대교에 다다랐다. 작은 해협을 가로지른 창선대교를 훌쩍 지나 잠깐 달리니 멀리 삼천포대교의 하얀 아치가 바라보인다. 다리는 3개구간으로 연결되어 있었다.

창선도와 늑도를 연결하는 늑도대교. 그리고 늑도와 모개섬을 잇는 초양대교. 다음이 모개섬과 사천시를 연결하는 삼천포대교다. 삼천포대교는 걸어서 건너기로 하였다. 이 삼천포대교야 말로 아름답기로 소문난 최고의 다리가 아닌가.

다리 아래 바다 속에 떠 있는 작은 섬이 마치 푸른 수반이 바다 위에 떠 있는 것처럼 보인다. 저 멀리 바다가운데의 등대와 어선들, 그리고 점점이 떠 있는 섬 섬 섬.

다리 건너에는 산아래 시가지가 펼쳐져 있는 바닷가에 작은 항구가 자리 잡고 있었다. 조선시대에 축조한 인조항구로 임진왜란 때는 거북선을 정박시켜 놓고 왜적의 침입에 대비하던 대방진굴항이었다.

▲ 이 작은 섬도 아름답지요,

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▲ 대방진굴항 전경입니다.

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