화려한 인생이 행복하고 부한 인생이 반드시 기쁨이 있는 것은 아닙니다. 초라하게 보이지만 행복할 수 있고 가난하게 보이지만 기쁨이 가득한 삶을 살 수 있습니다. 김필곤의 ‘열린 편지’에서는 후지이 가오루가 지은 「엔딩, 나의 인생에 후회가 있다」라는 책의 내용을 인용하였습니다. 이 책은 자만심, 방탕한 사생활, 너무 일찍 이룬 성공의 무게를 견디지 못해 스스로 몰락해간 사람들 26명의 스타와 위인들의 이야기가 수록이 되어 있다고 합니다.

그 중 몇 사람을 소개합니다. 아메리카 음악을 만들어 낸 천재 음악가 조지 거슈인은 <랩소디 인 블루>나 뮤지컬 영화 <파리의 아메리카인> 같은 재즈 리듬이 들어간 새로운 음악을 창조한 작곡가입니다. 그러나 그의 오만하고 자기중심적인 성격은 돈도 명예도 의미 없게 만들어 버렸습니다. 그는 친한 친구에게도 “나는 천재이고 너는 범인이다.”라는 식의 대화밖에 몰랐다고 합니다. 여성을 대할 때도 인생의 반려자가 아니라, 욕망의 대상으로 대했습니다. 그래서 그는 시간이 지날수록 더욱 고독하게 홀로 있어야 했고, 뇌종양으로 비참하게 생을 마감 했습니다. 인기가 반드시 행복을 줄 것이라는 생각은 착시 현상일 뿐입니다.

『행복한 왕자』라는 동화로 인기 작가가 된 오스카 와일드의 이야기입니다. 그의 인생에 비극이 찾아 온 것은 36살 때 알프레드 더글라스 경과의 만남부터였습니다. 그는 이 아름다운 청년과 동성애 관계에 빠져 버리고 말았습니다. 그는 그 수렁에서 벗어나지 못하고 결국 감옥생활을 해야 했고, 술과 쾌락으로 시간을 허비하였습니다. 그러다 젊었을 때 걸렸던 매독이 뇌에 침범하여, 결국 싸구려 숙소에서 쓸쓸하게 숨을 거두었습니다. 열차는 선로 위에 있을 때 행복한 것입니다.

불안과 고독 속에 쓸쓸히 홀로 죽어간 마릴린 먼로, 그의 성공은 친척집과 고아원을 전전하며 불행하고 외롭게 성장했던 과거를 단 순간에 묻어 버렸습니다. 그러나 그녀의 사생활은 스캔들이 끊이지 않았고, 그녀가 7살 때 정신병원에 들어간 어머니처럼 현실에 대한 불안, 극심한 정신불안, 극도의 자살 공포가 그녀를 괴롭혔습니다. 그녀는 화려한 무대에서도 진정한 여배우로 인정받지 못한 것을 괴로워하다, 아무도 돌보지 않은 상태에서 홀로 쓸쓸히 죽었습니다.

‘카렌 카펜터’는 <슈퍼스타>, <예스터데이 원스 모어>, <비오는 날과 월요일은> 등등 연달아 히트곡을 발표하여 인기 절정에 올랐습니다. 그러나 수많은 사람들의 인기에도 불구하고 거식증 환자가 되고 말았습니다. 결국 자신의 체형을 아름답게 유지하기 위하여 무리한 다이어트를 하다 죽고 말았습니다. 아름다움에 노예가 된 사람들의 최후입니다. 아름다움이 반드시 행복을 보장하지는 않습니다. 화려하면 화려한 만큼 마음은 많은 시선에 시달려 황폐해집니다.

독재자 스탈린 이야기와 중국의 여걸 강청 이야기입니다. 스탈린은 고문과 암살 등으로 공포의 정치를 감행해 개인숭배의 탑을 쌓아 자신만의 왕국을 건설했지만 시간은 그를 고독한 노인으로 만들어 버렸습니다. 그에게는 따뜻하게 차 마실 상대 하나 없었고, 가족의 사랑도 잃어버렸습니다. 그의 두 번째 부인은 남편의 잔악한 숙청에 충격을 받고 오래 전에 자살했고, 장남은 독일군의 포로가 되어 사망했으며, 차남은 알콜 중독자로 방탕한 생활을 했습니다. 가정은 황폐화되었고, 그가 뇌출혈로 쓰러졌을 때는 측근조차도 방치한 상태에서 비참하게 인생을 마감했다고 합니다.

무명의 여배우에서 최고 권력자가 된 모택동의 부인 강청 역시 하나밖에 없는 딸에게서조차 외면 받으며 자살로 인생을 마감했습니다. 그녀는 육체적인 매력으로 모택동의 비서로 임명되었다가 훗날 21살의 나이 차이에도 불구하고 퍼스트 레이디가 됩니다. 그녀는 모택동이 문화대혁명을 일으켰을 때 그 혁명을 복수의 기회로 활용했습니다. 그녀는 그 때 옛 친구들을 제거하고 자신의 과거를 알고 있던 사람들을 모두 남김없이 숙청했습니다. 심지어 여배우 시절 자신의 재능을 인정해주지 않았던 작가들, 영화의 라이벌인 왕영 등도 희생양으로 삼았습니다. 그녀의 탐욕을 알고 있던 모택동은 죽기 직전에 화국봉에게 그녀를 제거하도록 했고, 결국 1991년 자살로 탐욕과 함께 육신은 무너지고 말았습니다.

작은 것에 행복을 찾으십시오. “마른 떡 한 조각만 있고도 화목하는 것이 제육이 집에 가득하고도 다투는 것보다 나으니라”(잠17:1)

/약수교회 담임목사