라오디게아 교회는 에바브라가 설립하였으며 골로새 교회와 함께 바울이 지도하였다라고 볼 수 있다. 라오디게아 교회는 소아시아 7개 교회 중 가장 많은 책망을 받은 교회다. "네가 이같이 미지근하여 뜨겁지도 아니하고 차지도 아니하니 내 입에서 너를 토하여 버리리라"(계3:16)는 주님의 책망을 받았던 교회였다. 라오디게아 시에서 북쪽으로 약 10km 떨어진 곳에 온천으로 유명한 히에라볼리가 있다. 약 100m 높이에 이르는 백색 석회석으로 이루어진 자연 장관은 멀리서 보면 마치 만발한 목화송이로 뒤덮인 것 같아 '목화성'이란 뜻의 '파묵칼레'로 불린다.

(라오디게아 유적)

당시 부유하게 살았던 라오디게아인들은 돌 송수관이나 수로를 통해서 뜨거운 물을 끌어들여 사용했다. 그러나 파묵칼레에서 라오디게아까지 온천수가 오는 동안 식어 미지근해졌다. 주님은 이런 미지근한 상태가 된 온천수를 라오디게아 교인들의 신앙으로 비유하셨다. 라오디게아는 이스탄불에서 360km, 빌라델피아교회에서 남동쪽으로 약 75km 정도 떨어진 곳에 위치해 있었다. 라오디게아는 교통의 요충지로서, 오늘날로 말하면 소아시아의 여러 곳을 연결하는 허브 도시로 금융산업의 중심지였다. 그러나 지금은 유적들만 남은 황폐한 지역으로 남아 있을 뿐이다. (사진 제공: 홍익교회 박점수 집사)

(라오디게아 수로의 흔적)