'아름다운 빈 손' 한경직 목사님! 이미 그분이 가신지 12년이 되었습니다. 일생을 헌신과 봉사의 삶을 사셨던 한 목사님을 소개하는 것만도 영광이 아닐 수 없습니다. 어떤 목사도, 어떤 종교인도 따를 수 없었던 탁월한 영성과 애국, 청빈과 사랑의 삶을 사셨던 한 목사님이 그립습니다. 오늘은 신앙의 위인 두 번째 인물로 한경직 목사님을 소개 합니다.

한경직 목사는 피난민과 가난한 사람들을 위한 사역을 통해 세계의 이목을 한국의 기독교로 집중하게 한 지도자이다. 2000년 4월 19일 1시 15분 98세의 나이로 별세한 한경직 목사는 일평생 선교를 통해 수많은 기독교인을 양육하였다. 또한 여러 교육기관과 사회봉사기관을 설립하여 교육자로서 또 사회봉사자로서 사회복지에 기여하였으며, 국가 위기시 우리 사회의 갈 길을 제시함으로써 사회 현실에 큰 관심을 기울이기도 하였다. 그는 1902년 12월 29일(음력) 평안남도 평원군 공덕면 간리에서 농부의 아들로 태어났다. 일찍이 기독교를 받아들인 그 지역에서 그는 어려서부터 기독교교육을 받을 수 있었다. 그 당시 이미 그곳에 세워진 자작교회와 초대 선교사의 한 분인 마포삼열 목사가 설립한 진광학교가 어린 한경직에게 기독교와 선진지식을 배우게 한 터전이 되었다. 진광학교를 졸업한 후 한경직 목사는 평북정주의 오산학교에 입학한다.

집에서 가까운 평양 숭실학교가 있었으나 애국자가 세운 학교에 가야한다는 부친의 뜻에 따라 오산학교를 선택한 것이다. 오산학교는 남강 이승훈 선생이 설립하였고 당시에는 고당 조만식 선생이 교장으로 재직하고 있었다. 오산학교는 청년 한경직에게 기독교 신앙과 민족 사랑을 가르쳐 주었다. 우리 민족이 힘없이 외세에 억눌려 있었던 것은 과학적 지식이 뒤떨어진 때문이라고 판단한 그는 평양의 숭실대학에서 이과를 공부하였다. 그러나 숭실대학 시절에 그는 그 자신의 일생을 성직에 바칠 결심을 하게 되었으며 또 그러한 길을 가는데 큰 도움을 받을 스승들을 만났다. 이승훈, 조만식, 마포삼열과 방위량선교사가 그들이었다.

청년 한경직의 학구열은 숭실대학에서의 면학만으로는 충족되지 않았으며 또 그를 아끼던 스승들도 온 힘을 기울여 그에게 유학의 길을 열어 주었다. 유학생 한경직은 미국 켄사스주의 장로교계인 엠포리아 대학에서 인문계 공부를 시작하였다. 특히 역사, 철학, 심리학에 관심을 가졌다. 이 학교에서 문학사 학위를 받은 후 계획대로 프린스턴신학교에 가서 신학을 공부하였다. 이곳에서 그는 그가 평생 동안 설교한 성서중심의 복음주의적 신학을 확립하였다. 프린스턴에서 신학을 마친 후, 그는 뜻하지 않은 병을 앓는다. 예일대학으로 가서 박사학위를 위한 공부를 계속하려던 그의 꿈은 그 당시에는 쉽사리 고칠 수 없었던 폐결핵으로 좌절되어 버린다. 뉴멕시코의 한 요양원에서 요양하는 동안 그는 개인적인 야망을 벗어 던지고. 목회와 봉사의 길을 택할 것을 서약한다. 이에 따라 그는 병이 치유되자 곧 귀국하여 민족에 대한 봉사를 시작한다. 선진 지식을 쌓은 한경직 목사는 교육을 통해 민족에 봉사하고자 하였다. 그러나 일본 경찰은 그의 사상을 의심하여 그가 숭실대학의 교단에 서는 것을 허락하지 않았다.

따라서 그는 목회의 길을 걷기 시작하였으며 첫 목회지는 신의주 제2교회였다. 이 교회에서 그는 교회가 하여야 할 전도사업, 교육사업, 봉사사업 등 세 가지 사업을 목표로 정하고 교회의 사명을 충실히 이루어 갔다. 교회는 날로 부흥되어 갔으며 그의 목회 철학은 열매를 거둬 갔다. 특히 이 교회에서 설립한 고아와 노약자를 위한 보린원은 교회가 사회에 해야 할 사명이 무엇인가를 가르치는 역사적 표본이 되었다. 그러나 일제가 세계대전을 일으키면서 한경직 목사는 그 교회의 강단에조차 설 수 없게 되었다. 전쟁 상대국인 미국에서 공부한 때문이었다.(다음 주에 계속)

/약수교회 담임목사