거대한 영적 각성의 지도자 이반 로버츠는, 머리카락은 탄진으로 뒤범벅이고 손톱 사이에는 새까만 때가 낀 웨일즈 출신의 한 젊은 광부였다. 그는 웅변가의 어떤 기술도 없었고, 박학도 아니었다. 그가 알고 있는 유일한 책은 성경이었으며, 그의 마음은 하나님과 그의 거룩한 말씀에 대한 정열로 불타고 있었다. 몇 년 동안, 이반 로버츠 청년은 복음 선포하기를 동경해 왔으며, 그는 자신을 변화시키시고 사용하여 주시기를 하늘 아버지께 날마다 부르짖었다. 로버츠가 25세가 되었을 때, 그는 방에서 큰소리로 설교를 하고, 기도를 한다고 집주인이 그를 내쫓았다. 지하 탄광 안에서 휴식시간에 동료들이 담배를 피운다든지 웃으며 지내는 동안, 그는 조용히 앉아서 성경을 읽었다.


1904년 어느 날 로버츠가 기도하고 있을 때, 하나님께서 웨일즈에 부흥을 보내실 것이며, 10만 명의 불신자들이 그리스도께 돌아올 것을 계시하여 주셨다. 그런 후 성령님은 로버츠에게 앞으로 올 부흥은 프레리 초원에 불이 번지는 것처럼 영국에 퍼진 후, 유럽, 아프리카, 아시아 전역에 퍼져갈 것을 보여주셨다. 로버츠는 이 비전에 불타서 설교할 기회를 찾았지만, 전혀 없었다. 그는 그의 목사에게 설교를 시켜 달라고 간청했으나, 처음에는 당황한 목사가 너무 열광적인 탄광 노동자에게 허락하지 않았다. 여러 번 더 간청한 후에, 목사는 마지못해 허락하였다.


“좋아, 이반, 다음 주 수요일 저녁예배에서 설교를 할 수 있네, 만일 누군가가 남아서 듣는다면 말이야.”라고 말했다. 17명이 의아해하며 뒤에 남았다. 젊은 전도자는 담대하게 하나님께 들은 말씀을 선포하였다. 그의 메시지는 단순했다.


1) 당신은 생각나는 모든 죄를 하나님께 고백해야만 한다.

2) 당신은 생활 속에서 좋지 않은 습관은 모두 제거해야만 한다.

3) 당신은 성령님의 인도하심에 즉각 순종해야 한다.

4) 당신은 그리스도를 증거하기 위해서 대중에게 나아가야만 한다.


비록 로버츠의 설교는 미숙했지만, 목사와 17명의 교인들은 마음이 하나님을 만남으로 불타기 시작했다. 다음날 밤에는 더욱 많은 사람들이 젊은 설교자의 말씀을 듣기 위해 모여들었으며, 부흥의 불길은 순식간에 다른 교회에 퍼져갔다. 그 후 30일 안에, 3만 7천명이 강단 앞에 나와서 그들의 죄를 회개하고 예수 그리스도를 그들의 구세주와 주님으로 영접했다. 그리고 5개월 안에, 10만 명이 웨일즈 전역에서 울면서 그리스도의 왕국으로 모여들었고 결국 로버츠의 비전은 성취되었다. 부흥은 탄광 안에서도 똑같이, 갑자기 시작되었다. 광부들의 불경건한 말투가 완전히 바뀌어져서, 짐을 운반하던 동물들이 광부들의 말을 전혀 이해하지 못하게 되어, 그들을 순종하지 않게 되어 버렸다는 보고도 있었다.


그러나 모든 사람들이 이 부흥을 기뻐한 것은 아니었다. 교회의 성직자들은 경이롭고 엄중한 태도로 종교생활을 하였으므로, 어떤 성직자들은 이반 로버츠를 비전통적인 방법의 젊은 선지자라고 별명을 붙였다. 그들은 왜 로버츠가 기도할 때 미소 지으며, 설교할 때 왜 소리를 내서 웃는지를 이해할 수 없었다. 그러나 그의 설교를 들으러 온 사람들은 그의 얼굴에는 하나님의 빛이 있고, 그의 마음에는 주님의 기쁨이 있다고 말했다. 하나님이 보여주신 그대로, 로버츠는 영국에 급격한 부흥이 일어나는 것을 보았다. 영국에서 약 200만 명이 그리스도를 영접하였다. 그런 후에 성령님은 서유럽과 북유럽으로 부흥을 확산시켰다. 성령님이 노르웨이에 임하셨을 때 너무 많은 사람들이 교회로 몰려왔기 때문에 회중에게 성찬을 베풀 성직자들이 부족하여, 평신도들에게 안수를 주고 성찬을 베풀게 하였다. 그런 후에 부흥의 불길은 한국과 아프리카, 인도, 중국 등 전 세계로 확산되었다.

/약수교회 담임목사