지난 10월 23일(수요일)은 우리나라 24절기 가운데 서리가 내린다는 ‘상강(霜降)’에 해당하는 날입니다. 백과사전에 보면 ‘상강’에 관해 아래와 같이 기록되어 있습니다.

상강(霜降)은 한로(寒露)와 입동(立冬) 사이에 드는 절기로, 24절기 가운데 열여덟째에 해당한다. 양력으로는 10월 23일 또는 24일이고, 음력으로는 9월이며, 태양의 황경(黃經)은 약 210°가 된다. 된서리가 내리기 시작하는 시기로, 아침이면 온 땅이 서리로 뒤덮여 아침 햇살을 받아 온통 하얗게 반짝거린다.

이 시기에는 쾌청한 날씨가 계속되며, 밤에는 기온이 매우 낮아 수증기가 지표에서 엉겨 서리가 내리는 것이다. 옛 중국에서는 상강을 5일씩 3후(三候)로 나누어 ①승냥이가 산짐승을 잡고 ②초목이 누렇게 변하며 ③동면(冬眠)하는 벌레가 모두 땅에 숨는다고 하였다. 이 무렵이 되면 농촌의 들에서는 가을걷이로 분주해진다. 벼를 베고 타작을 하며, 벼를 베어낸 논에는 다시 이모작용 가을보리를 파종한다. 누렇게 익은 종자용 호박을 따고, 밤·감과 같은 과실을 거두어들이며, 조·수수 등을 수확한다. 서리가 내리기 전에 마지막 고추와 깻잎을 따고, 다시 고구마와 땅콩을 캔다.

봄에 씨를 뿌리고, 여름에 정성들여 가꾼 것을 이 때에 비로소 거두어들이는 것이다. 그야말로 수확의 계절이요, 한 해의 농사를 마무리하는 때가 바로 상강 무렵이다. 이 무렵의 제철음식으로는 국화전을 꼽을 수 있는데, 기름을 두른 번철에 여러 색의 국화꽃을 얹은 쌀이나 밀가루 등 각종 반죽을 놓고 지져 먹는다. 그 밖에 국화주를 빚어 마시기도 하고, 화채를 비롯한 각종 음식을 만들어 먹기도 한다.

위의 내용을 보면 ‘상강(霜降)’은 서리가 내린다는 계절이지만, 본격적인 추수가 시작되는 절기입니다. 모든 농작물을 추수하고 과실들을 거두어들이는 때입니다. 그래서 추수의 기쁨을 나누기 위해 각종 음식을 만들어 먹기도 합니다.

우리 교회 사랑방에서는 오이코스를 초청하여 맛난 음식과 영원한 기쁨을 나누는 사랑방초청잔치가 한참 진행 중입니다. 교회 전체적으로는 11월 3일 주간에 있는 ‘행복한 초대’에 오랫동안 기도하며 공을 들인 오이코스들을 초청하려고 합니다. 새벽에는 가정에 임할 천국의 열매를 갈망하며 40일 특별새벽기도회가 진행중입니다. 그야말로 ‘영적 상강(霜降)’의 계절이라고 할 수 있습니다.

우리 속담에 “가을에는 부지깽이도 덤벙댄다.”라는 말이 있습니다. 가을 추수 때의 매우 바쁨을 가리켜 하는 말입니다. 바자회, 사랑방초청잔치, 행복한초대, 40일특새, 성령수양회, 권사회 사랑의 섬김, 서울노회, 사랑의순례 등 파도같이 몰려오는 행사 속에 더욱 정신을 바짝 차리고 집중해야겠습니다. 오직 주님이 원하시는 곳에서, 원하시는 일에 집중해야겠습니다. 오직 모든 일을 주께하듯 온 마음을 다해 충성해야겠습니다.

“충성된 사자는 그를 보낸 이에게 마치 추수하는 날에 얼음 냉수 같아서 능히 그 주인의 마음을 시원하게 하느니라(잠언25:13).”

/홍익교회 담임목사