우리 몸에 있는 혈관의 총 길이는 대략 10km쯤 되며 혈액의 양은 우리 체중의 약 8%나 된다고 합니다. 그만큼 몸 구석구석에 뻗어 있는 혈관은 산소와 각종 양분을 실어나르고 불순물을 밖으로 배출하는 중요한 역할을 합니다. 갑자기 혈관이 막히게 되면 산소 공급이 중단되면서 심장 발작이 일어나고, 머리에 피가 안가니까 뇌가 치명적인 상처를 입게 됩니다. 어느 일간지에 혈관의 건강에 관한 아래와 같은 글이 실렸습니다.

혈관 질환은 100세 장수 시대에 암보다 무서운 병으로 지목되고 있다. 암은 깨끗하게 나을 수도 있지만, 혈관 질환에는 '완치'가 없기 때문이다. 대표적인 혈관질환인 심장마비, 뇌졸중에 걸리면 후유증이 남아 온 가족에게 정신적·경제적 부담을 주면서 치료를 받아야 한다. 고혈압·당뇨병 같은 만성 혈관질환은 평생 약물치료가 필요하다. 혈관 질환은 국내 사망 원인의 25% 정도를 차지한다. 앞으로 고령화가 가속화되고, 혈관 건강에 위협이 되는 식생활을 국민들이 고치지 않으면 혈관 질환으로 인한 사망률은 더욱 높아질 것이다.

혈관 질환은 생활 습관만 잘 교정한다면 예방이 가능하다. 가장 손쉬운 예방법 중의 하나가 걷기다. 대한심장학회 조사에 따르면 한국인의 3분의2가 하루에 30분도 걷지 않는다. 1주일에 10층 계단을 두 번만 걸어 올라가도 심근경색 발병을 20% 막을 수 있다. 과자, 패스트푸드, 튀긴 음식을 멀리하고 채소·과일·생선을 가까이 해야 한다. 생선도 기름에 튀겨 먹으면 혈관 건강을 지키는 데 도움이 안된다.

운동과 음식만큼 중요한 게 심리상태이다. 우울하고 분노심이 많고 외로운 사람이 혈관 질환 위험이 높다. 일부러 시간을 만들어 친구를 만나거나 가족과 휴식 시간을 가져야 한다. 자기 고민을 털어놓을 수 있는 말 상대가 있는 것만으로도 혈관 질환을 줄일 수 있다. 정기적인 건강검진도 빼놓아서는 안된다. 복부비만·고혈압·당뇨병이 있고, 담배를 피거나 심장병의 가족력이 있을 때는 1~2년에 한 번은 혈관을 점검하는 것이 좋다.

산소와 양분을 실어나르는 혈관이 육체에 있다면 영적인 영양분을 실어나르는 영적혈관도 있습니다. 바로 기도의 혈관, 말씀의 혈관, 섬김의 혈관입니다. 우리는 혈관은 건강합니까? 우리의 혈관은 기능을 잘하고 있습니까? 육체적 영적 모든 혈관이 강건하기를 축복합니다.

/홍익교회 담임목사