(출처:당당뉴스)

박근혜 대통령의 퇴진을 위한 3차 촛불집회가 열린 12일, 광화문과 시청 일대에 100백만 명(주최측 추산·경찰 추산 26만명)의 시민이 운집해 ‘박근혜는 퇴진하라’를 외쳤다.

오후 8시경, 운집한 인원이 몇 명인지를 헤아리는 게 무의미할 정도로 광화문과 종로일대, 시청과 남대문 일대 등으로 통하는 대로란 대로는 물론 골목길까지 ‘박근혜 퇴진’을 외치는 시민들로 가득했다.

이는 2008년 광우병 집회 때 모였던 70만 명을 크게 넘긴 것은 물론이고 1987년의 6.10항쟁 이후 최대 규모다. 세종로를 중심으로 종각, 서대문, 남대문, 그리고 그 뒤로 또 얼마나 많은 시민들이 있을지 가늠할 수가 없을 정도였다.

집회 현장에는 부모들과 함께 나온 어린이부터 교복을 입고 나온 중고등 학생들이 쉽게 눈에 띄었다. 시위의 주축을 이루는 대학생들과 20-30대는 물론 머리가 희끗희끗한 노인들, 심지어 외국인들까지 거리로 쏟아져 나왔다.

시민들은 촛불과 구호가 적힌 피켓을 들고 ‘박근혜는 퇴진하라’, ‘이게 나라냐’, ‘국정농단 국기문란 박근혜는 하야하라’, ‘새누리당 해체하라’ 등의 구호를 외치며 공식 대회종료시각인 밤 10시가 넘어서 까지 성난 민심을 표출했다.

청와대 앞 lkm까지의 행진을 허락한 법원의 가처분 결정에 따라 시민들은 그간의 한계선인 세종대왕상을 지나 3호선 경복궁역까지 행진해 ‘국민들이 주인이다’, ‘박근혜는 퇴진하라’는 구호를 외쳤다. 한편 이날 모인 시민의 숫자가 워낙 많아서 행진으로 얻는 효과가 무의미 하다는 평가를 하기도 했다.

경찰은 청와대로 향하는 내자동 삼거리와 경복궁 일대에 차벽을 세워 시민들의 청와대 행진을 막았다. 경찰은 이날 272개 중대 2만5천명의 경력을 배치한 것으로 알려졌다.

시민들은 자정 가까이 까지 경복궁역 일대에 경찰이 세운 차벽과 대치하며 시민발언대를 진행했다. 특히 초등학생과 중고등학생들의 발언이 많았으며 경찰은 폭력이 발생하지 않았음에도 질서유지와 폭력자제를 경고하는 방송을 하며 시민발언을 방해했다.

일부 시민들은 차벽을 우회해 청와대에서 불과 200여미터 떨어진 청운동 새마을금고 앞까지 진출해 구호를 외쳤다. 일부는 차벽을 넘으려는 시도를 하기도 했으나 다른 시민들이 만류하는 등 큰 물리적 충돌은 발생하지 않았다.

▲ 17:40 본대회

앞서 오후 2시 서울시청 광장에서는 민주노총 전국노동자대회, 남대문에는 농민대회, 청계광장에는 빈민장애인대회, 서울역사문화박물관 앞에는 여성대회, 대학로 이화사거리의 시민대행진 등 수 십개 단체들이 곳곳에서 사전집회를 가졌으며 오후 4시부터 ‘박근혜 정권 퇴진 비상국민행동’이 주최하는 본 대회가 시작됐다.

이 대회에 더불어민주당·국민의당·정의당 등 야 3당 대표 및 소속 국회의원들과 문재인, 안철수, 박원순, 이재명 등 야권의 대권주자들이 총출동했다.

농민들은 청와대를 상징하는 관을 상여에 싣고 청와대 행진하였으며 예술가들은 광화문 사거리에 프랑스 시민혁명의 상징인 단두대를 설치하여 박근혜 대통령 퇴진과 국정농단 주범 최순실의 처벌을 촉구하는 퍼포먼스를 펼쳤다.

광화문의 감리회 본부앞 희망광장에는 감리교시국대책위가 자리를 잡고 기도회와 자유발언대를 진행했다. 감리회 목회자와 성도 등 100여명은 본대회가 시작되자 시민들과 함께 촛불집회를 이어갔다.

그러나 이날 촛불집회는 시위라기보다 축제에 가까웠다. 오후 2시부터 주요 길목에 설치된 대형 스크린에는 방송인 김제동씨와 개그우먼 김미화, 가수 이승환, 정태춘, 전인권 등 연예인들이 대거 참석해 밤늦도록 문화제를 이어가 시민들과 호흡을 함께 했다.

토크 콘서트 ‘만민공동회’에서 사회를 맡은 김제동 씨는 “여러분, 함께 헌법 1조 1항과 2항을 외쳐보자”며 시민들과 함께 “대한민국은 민주공화국이다. 대한민국의 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다”라고 외쳤다.

3차 촛불집회에 맞춰 부산, 대구, 광주, 울산 제주 등 전국의 도시에서 그리고 세계 곳곳에서 교민들의 집회와 시위가 잇따랐으며 미국과 일본, 독일 등 10여개국, 30여개 도시의 교민들이 박근혜 대통령의 퇴진을 외쳤다고 주요 언론사들이 보도했다.

주최측은 이날 행사에 이어 오는 19일 전국 동시다발 4차 범국민행동, 26일 전국 집중 5차 범국민행동을 예고했다.