며칠 전 뉴스에서 매우 충격적인 정보가 보도되었습니다. 우리가 음식을 통해서 매일 먹는 소금을 조사해 보니 상당수가 미세플라스틱에 오염된 것으로 나타났다고 합니다. 지역별로는 중국과 인도네시아 등 아시아에서 생산된 소금의 오염이 가장 심각했고, 국내산 소금도 예외가 아니었습니다. 6개 대륙, 21개 나라 소금 가운데 아시아산 소금에서 가장 많은 미세플라스틱이 검출됐습니다. 인도네시아산 소금에서는 kg당 1만 3천 개나 되는 미세플라스틱이 나왔고, 대만산은 1천 6백 개, 중국산 소금에서는 700개가 넘는 조각이 나왔습니다. 국내산 소금 3종류에서도 모두 미세플라스틱이 검출됐는데 kg당 최고 230개의 조각이 나왔습니다.

 

아시아산 소금에서 이렇게 많은 미세플라스틱이 검출된 건 주변이 온통 플라스틱 바다이기 때문이라고 합니다. 강을 따라 바다로 흘러간 플라스틱이 잘게 부서져 소금에 스며든 겁니다. 천일염뿐 아니라 불순물을 제거한 정제염, 육지에서 나는 암염이나 호수에서 나는 소금에서도 미세플라스틱이 나왔습니다. 육지와 호수, 그리고 소금을 생산하는 공정을 통해서도 미세한 플라스틱들이 스며들고 있습니다.

 

인류가 버린 플라스틱 쓰레기가 이제 해양생태계를 심각하게 훼손하고 있습니다. 전 세계 해양 플라스틱 쓰레기는 1억 5천만 톤으로 추정되며, 앞으로 10년 동안 3배 가까이 늘어날 것으로 보입니다. 북태평양에는 한반도 7배 크기의 거대한 플라스틱 쓰레기 섬까지 생겨났다고 합니다. 세계보건기구가 추정한 하루 소금 소비량은 10g 정도인데, 이렇게 소금을 매일 먹게 되면 매년 평균 2천 개 정도의 미세플라스틱을 소금을 통해 먹는 것으로 추정됐습니다. 어디 소금만 그럴까요? 이러한 바닷물을 마시며 사는 조개류와 생선들도 역시 함께 오염되어 우리 식탁에 오르고 있을 것입니다.

 

소금과 어패류에 섞여서 먹게 되는 미세플라스틱도 우리의 건강을 심각하게 위협하겠지만, 영화, 드라마, 게임 및 인터넷 웹서핑 등을 통해서 우리의 생각과 마음속으로 들어오는 각종 악한 정보 또한 우리의 건강을 해치고 있습니다. 이것들은 미세플라스틱보다 훨씬 더 눈에 보이지 않지만, 우리의 행복을 더욱 치명적으로 파괴하고 있습니다. 각종 탐욕과 성욕과 명예욕과 폭력성을 잘 분별할 수 있어야 더욱 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있습니다.

 

너희로

지극히 선한 것을 분별하며

또 진실하여

허물 없이 그리스도의 날까지

이르고(빌1:10)

 

/홍익교회 담임목사