건물 없는 교회가 건강한 교회를 위한 첫 단추라는 주장이 나와 이목을 끌고 있다.

교회건물 없이 목회를 하는 안해용 목사(너머서교회)는 최근 부천 ‘교회 이렇게 바꾸면 어떨까요’라는 주제의 개혁교회네트워크 주관 세미나에서 “성경은 단 한번도 교회를 장소나 건물로 묘사한 적이 없다”며 “하지만 오늘날 교회는 건물 중심적인 사고에서 벗어나지 못해 더 높고 화려한 건물을 짓는 것이 신앙의 정체성을 확립하는 도구가 되고 있다”고 지적했다.

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안해용 목사는 또, “대부분의 교회가 예산을 나눔과 섬김에 사용하지 못하는 이유는 건물을 짓고 유지하는 데 많은 비용이 들기 때문”이라며 “건물에서 자유로우면 봉사사역에 집중할 수 있는 여력이 생기고 건강한 교회 재정을 운영할 수 있다”고 설명했다. 또 건물이 없으면 찻집이나 가정집, 학교 등 어느 곳에서나 예배를 드릴 수 있어 다양한 교회의 모습이 나타나고 이를 통해 건강한 교회를 향해 나아가는 새로운 시도들이 많아질 수 있다. 그는 “오늘날 많은 교회가 건물을 짓고 유지하기 위해 신도를 모으는 데 집중하는 악순환이 벌어진다”며 “건물 없이 교회의 본질을 추구할 때 잃어버린 교회의 영향력을 회복할 수 있다”고 말했다.

안해용 목사의 너머서교회는 경기 일산의 한 고등학교 음악실을 일정한 사용료를 내고 이용하고 있다. 교회는 사용료뿐 아니라 학생들에게 장학금을 전달하고 학교를 위해 기도함으로써 교회와 사회가 소통하는 중요한 통로가 되고 있다. 안해용 목사는 “이처럼 건물이 없으면 교회가 사회로 나아가는 데 집중할 수 있다”고 말한다.

한편 '교회 이렇게 바꾸면 어떨까요' 세미나는 부천예인교회(정성규 목사)가 4년 전 시작한 것으로 지난해부터 개혁교회네트워크 주관의 연합행사로 확대돼 올해 네 번째로 열렸다.