대규모 유혈 시위사태가 발생한 중국 신장위구르 자치구의 수도 우루무치(烏魯木齊)는 무장경찰이 곳곳에 배치돼 겉으로는 평온을 되찾은 것으로 보였지만 여전히 팽팽한 긴장감이 감돌고 있다.

사태의 발단은 이러했다. 지난달 25일. 광둥성의 한 공장에서 한족이 기숙사에 있던 위구르 노동자 100여명을 쇠파이프로 무차별 공격했다. 한족 소녀 2명을 성폭행했다는 헛소문 때문이었다. 이 충돌로 위구르 노동자 2명이 죽었다. 이게 차별대우와 빈부격차에 분노하는 위구르인의 민족적 피해의식을 자극했다.

일요일 밤에 위구르족 집단 거주 지역에서 3000명이 시위를 벌였다. 시위대는 버스와 택시, 트럭, 주차돼 있던 공안차량을 닥치는대로 뒤집고 불을 질렀다. 한족은 얻어맞고 털리고 그랬다. 경찰이 가만히 있겠나. 이 사고로 140명이 죽었다. 지금 위구르로 통하는 유무선 통신망은 두절됐다.