너희에게 대한 말이 내게 들리니 곧 너희 가운데 분쟁이 있다는 것이라. 이는 다름 아니라 너희가 각각 이르되 나는 바울에게, 나는 아볼로에게, 나는 게바에게, 나는 그리스도에게 속한 자라 하는 것이니, 그리스도께서 어찌 나뉘었느뇨 바울이 너희를 위하여 십자가에 못 박혔으며 바울의 이름으로 너희가 세례를 받았느뇨. (고전 1:11~13)

분열의 추태

우리가 성인(成人)이 되었을 때, 우리는 선배 신앙인들을 경멸했다. 독선과 완고로 굳어진 인간들이며, 손톱만치의 양보도 모르는 편협한 그릇으로서, 십계명(十誡命)만 강조하지, 십자가에는 무식한 유대교 추종자들이라고 조소했다. 그들은 그들이 입버릇처럼 늘 강조하는 거룩하고 거룩하고 거룩하다는 성전에서, 우리가 중·고등부 시절 친교회 시간에 명곡(名曲)을 부르는 것마저 '경건한 예배당에서 세상 잡(雜)노래를 부른다.'고 호통을 치던 그 성소(聖所)에서 그들은 과연 무엇을 자행했나.

한참 교파가 분열하던 시절, 그 거룩한 곳에서 입에 담지 못할 욕설을 퍼붓다 못해서 목사이건 장로이건 구별 없이 자기 교리(敎理)에 맞지 않는 자이면 멱살을 잡고 강대상에서 끌어내고, 심지어는 예배 도중에 자기 혈기를 참지 못해 똥오줌을 뿌려 댄 장본인들이다. 아, 그 짓으로도 화가 덜 풀렸는가, 어제까지 돈 몇 푼 내는 데도 벌벌 떨던 작자들이 홧김에 일부 교인들을 찢어 가지고 나가서 또 하나의 교회를 세우기 위해 선뜻 거액을 내는 데는 서슴지 않는 그 몰염치함, 그래도 그것은 좀 나은 편이다.

▲ 그들의 교훈은 사랑과 희생, 겸손과 온유를 가르치면서도 사랑과 온유를 잃어버리고 있는 것은 아닌가. 사진은 2005년 신구 담임목사 사이에 물리적 충돌까지 낳았던 광성교회 사태의 한 장면 ⓒ 오마이TV 화면저장

얼마나 얼굴이 두꺼운지, 담벼락을 사이에 두고 여봐란듯이 새 교회당을 건축하지를 않았는가. 같은 교회당에서 두 패로 나누어 위층에서는 목사 패가, 아래층에서는 장로 패가 차지하고 서로가 마귀 취급하며 '내 주는 강한 성이요.'라고 목이 터져라 부르는 일이 비일비재했으니, 환장하다 못해 미친 것이지, 미치지 않고 맑은 정신에 이런 철따구니 없는 짓을 자행할 수가 있는가? 그 뿐이던가. 그 때부터 어제까지 목사님, 장로님, 권사님하며 웃고 돕던 사이가 서로 원수가 되어 기도도 원망의 기도, 저주의 기도를 한다.

서로 교인을 뺏기 위해 혈안이 되어 밤낮 없이 돌아다니며 중상모략을 한다. 그 목사의 과거가 어떠니, 설교가 냄새가 난다니, 사모님이란 욕심쟁이라니-.

“혀는…쉬지 아니하는 악이요, 죽이는 독이 가득한 것이라.” (야고보서 3장 8절)

그 혀를, 잘라야 했다. 우리 세대(世代)는 그러한 독소(毒素)가 배인 자양분을 섭취하며 성장했다. 성인(成人)이 되었을 때에 우리는 속았다는 사실에 얼마나 큰 분노를 느끼었던가. 그들의 교훈은 사랑과 희생, 겸손과 온유를 가르치면서도 사랑과 온유를 찢고 있었다. 희생과 헌신을 부수어 버리고 있었다. 오직 겸손의 가면, 온유의 마스크를 쓴 채, 혀, 그 회칠한 혀로만 경건하고 떨리는 목소리로 설교하고, 기도하고, 동정의 말을 지껄이고 있었다. 그런 위악자(僞惡者)일수록 십자가(十字架) 보혈은 왜 그리 자주 언급 하는지, 성경은 왜 그리 자주 인용하는지, 회개 타령은 왜 그리 내세우는지 역겹기 그지없다.

회칠했건만

세월은 이 추태를 잊어버리게 했다. 사회(社會)는 교회를 회칠한 것만 의식하게 되었다. 약방과 술집만큼이나 흔해진 교회당의 숫자도 다 부흥의 소산으로 슬며시 넘어갔다. 재와 티끌을 뒤집어쓰고 호곡하며 회개해도 감당키 어려운 저 엄청난 범죄는 교묘히 매장되어진 것 같았다. 오히려 겉에 아름답게 단장한 회칠에 감탄하고 있었다. 한국교회는 번창하고 있었고 쩍하면 교인은 1,200만 이상을 돌파하고 있다고 자랑하기 바쁘고 갖가지 선교 단체가 뿜고 있는 열기가 대단한 듯 보이기도 한다.

그러나 한국교회가 지금 1,200만 성도라고 자랑하면서도 사회 앞에 아무 영향력을 나타내지 못하고 계속 추태의 뉴스거리만 제공하고 있는가. 뻔 하지 않는가. 회칠한 무덤은 여전히 무덤에 불과할 뿐이다. 아벨의 피가 땅 속에서 호소로 뿜어 나오듯이 드디어 송장 썩는 악취가 회칠한 외면 벽으로 배어 나와 얼룩지게 했고, 그 냄새가 표출(表出)되기 시작한 것이다. 다시 미장해도 잠시 뿐, 다시 얼룩이 나타난다.
어쩌겠는가. 다시 얼룩을 가리기 위해 기만의 붓으로 회칠을 계속할 것인가. 아니 된다. 이제 한국교회는 과거 역사의 송장을 내어놓아라. 네 기름졌던 배를 가르고 저 검은 덩어리를 하늘 앞에 드러내라. 그래야 하늘이 새 생명 주신다.

수난의 의미

우리는 한국교회의 역사에 관한 귀한 책들을 읽으며 자랐다. 그 책 속에서 위대한 혼을 만나면 감동의 눈물을 흘렸으며, 배신자를 만나면 주먹을 불끈 쥐고 치를 떨기도 했다. 역사의 그 길고 험한 골짜기를 더듬는 속에서 어렴풋이나마 떠오르는 심각한 의문들, 즉, '왜, 일제 36년 동안 포로 생활을 했으며, 왜 저 동방의 성지(聖地)였던 북한 땅이 시랑(豺狼)의 거처가 되고 말았으며, 왜 한국의 수난의 암운(暗雲)은 이 땅 위를 덮고 걷히기를 거부하고 있는지, 또한 분단된 조국은 반세기가 가까움에도 굳어지기를 고집하고 있는지'에 대해 풀리기 시작하는 것을 발견한다.

세계 교회사이든, 한국 교회사이든 우리에게 뚜렷이 교훈 하여 주는 사실은 하나님의 뜻을 수행하기 위해서 성경 연구와 기도·봉사·선교의 열이 강렬할 때는 교회는 연합하는 기운이 왕성하다는 사실이다. 그러한 때는 조그마한 신앙의 견해차나 교리의 차이, 인간의 감정들이 개입하지 못한다는 사실이다. 오직 타오르는 불길처럼 기독교의 영향력들이 힘차게 사회 속에서 번져 가는 것이다.

그러나 일단 교회가 어떤 안일 속에서 타성에 젖어 들기 시작하거나 세상 권력의 자리에 대한 탐욕으로 가득 차 있을 때, 또는 세상 권력의 탄압에 의한 두려움 때문에 교회의 사명인 개인 구령 사업과 사회 정의 구현을 회피할 때, 혹은 그 중에 하나에만 치우칠 때, 묘하게도 어느 구석에서 서식하고 있었던가, 독버섯이 여기저기서 돋아나서 교회 분열의 위기를 초래하고는 했다는 사실이었다.

그 독버섯은 교리논쟁이든가, 교권(敎權) 다툼이든가 하는 따위였다. 논에 물이 넘칠 때는 잡초가 있든지, 올챙이든, 거머리든, 물뱀이 서식한다 할지라도 풍성한 열매로 가득 차지만, 생명수가 고갈되고 인간들의 주의 주장들이 판을 칠 때는 교회라는 논은 바닥이 갈라지고 곡식은 자라지 못해 쭉정이만 가득하다는 사실을 교회 지도자들은 깨달았어야 했다.

초창기 한국교회

초창기 한국교회는 교회의 참된 모습을 잘 보여 주었다. 이 당시 교회는 비탄(悲嘆)과 암영(暗影)이 깃들인 구한말(舊韓末)의 사회 속에서 교회로서의 빛(구령의 사명)과 소금(사회 정의 구현)의 역할을 행하고 있었다. 그런 교회 위에 성령의 강한 역사가 임하고 있었다. 수천 년 동안 샤머니즘과 불교와 유교로 굳어질 때로 굳어진 묵은 땅을 기경(起耕)하기 위하여 교육과 신문, 병원과 사회사업을 펼치었고, 그 정지(整地)되어 가는 심령의 밭에 지칠 줄도 모르는 듯 복음의 씨를 뿌리기 위해 힘을 다하였다.

성경을 번역하고, 신학교를 세우고, 노회(老會)를 설립하고, 사경회(査經會)를 개최하여 평신도의 양육에 힘을 기울이고는 했다. 정치가는 정치가대로, 교육가는 교육가대로, 재력가는 재력가대로 조국을 사랑하는 일념으로 사재(私財)를 털어 가며 사회에 적극적으로 참여하여 사회 정의를 구현하고 일제의 만행에 저항하며 민중을 계도(啓導)하는 데 솔선수범했던 것이다.

“교회는 사회를 향해 문을 활짝 열어 열렬히 민중을 교화, 계몽하고 때로는 강연회, 토론회를 비롯하여 한글 강습회, 야학, 연극회, 문예활동 등으로 민족주의 운동에 적극적 자세를 보여 주었다.” (정하은 「한국근대화와 윤리적 결단」42페이지)

우리는, 때로는 매를 맞으며 심한 굶주림에 시달리고 발이 부르터서 절룩이며 험한 산골길을 수십 리씩 걸어서 전도 여행을 하였던 초대교회의 위대한 주(主)의 종들을 생각하며 눈시울이 뜨거워진다. 또는 왕궁(王宮)의 불의에 대해 그 잘못을 지적하며, 혹은 일제의 탄압에서 나라를 구하기 위해 순교적 각오로 항거하며 선도했던 저 위대한 선각자(先覺者)들을 생각하며 의연히 용기가 솟구침을 금할 수가 없다. 모진 고문 속에서도 죽(竹)대처럼 곧기만 하던 저 신념들을 보며 가슴에 또 하나의 죽대의 순(旬)이 발아됨을 느끼게 된다.

'이 민족에도 저런 위대한 혼이 살아 계셨었구나.'라는 감동이 민족의 자긍심을 일깨워 주기도 한다. 이런 지도자들 밑에서 교회는 일제의 압제에도 굽힘이 없이 교회를 골짜기마다 세우기 시작했으며, 목사의 수가 증가되어 가고 장로교와 감리교가 연합하여 주의 사업을 도모하였던 것이다. 그리고 신도 수가 20만도 못되는 미약한 처지에도 제주도, 해남, 만주, 동경, 중국에까지 선교사를 파송하던 저 왕성한 선교열을 보면서 2000년 전 성경의 초대 교회의 모습과 다름이 없음에 벅찬 감동을 느끼게 된다.

그 당시의 교회의 모습은 절정에 이른 순간처럼 보일 만큼 대단해 보인다. 교회의 첫째 사명인 개인구령사업에는 1907년을 기점으로 해서 큰 성과를 거두고 있었다. 선교사들의 기도 모임에서 발화된 성령의 역사는, 길선주 목사와 방위량 목사가 장대현교회에서 인도하던 선교사와 한국인 교역자 합동 사경회(査經會)에서 강한 불로 임함으로 오순절 다락방의 역사가 재현하게 되었던 것이다. 그 불길은 멈추지 않고 요원(燎原)의 불길처럼 삼천리 반도를 행해 번져 가기 시작했고, 그 결과 교회들 은 급격히 성장하기 시작했다.

“1900년경 한국에는 4만의 가톨릭과 2만의 프로테스탄트가 있었다. 1907년 가을 평양 중앙교회에서 한국 최초의 독립된 장로회가 조직되었을 때 이에 참가한 회원은 외국인 선교사 33명에 한국인 장로 36명이었다. 그날 6명의 신학교 졸업자가 목사로서 안수를 받았다. 그 당시 장로교에는 목사 7명, 장로 53명이 있는데 불과했지만, 벌써 장로교 신자는 7만에 달했다. 감리교에는 4만 5천의 신자가 있었다. 이 당시 얼마나 교세 확장이 대단하였는가를 알 수 있다.” (지명관 저「한국인과 기독교」67페이지)

또 하나의 교회의 사명인 사회 구원 사업도 초대교회에서도 활발하게 나타내고 있었다. 평신도들의 강렬한 사회 참여는 정치, 교육, 사회, 외교를 통해서 민중 계몽과 조국 광복에 그 초점을 맞추고 전력을 다 하고 있었다. 그 활발한 움직임이 마침내 이 나라 역사상 거대한 산맥을 이루는 쾌거(快擧)를 장식했으니 1919년의 3·1 운동이 바로 그것이다. 기독교인의 사회 참여가 과연 무엇인지 보여주는 운동이었다. 한국 초대교회는 실로 개인 구원과 사회 구원을 동시에 실현하려고 애쓰던, 교회의 참모습을 보여주었던 것이다.

▲ 일제의 탄압에서 나라를 구하기 위해 순교적 각오로 항거하며 선도했던 저 위대한 선각자(先覺者)들을 생각하며 의연히 용기가 솟구침을 금할 수가 없다. 사진은 찬송가 '삼천리 반도 금수강산'을 만든 민족운동가 한서 남궁 억 선생의 기도상

하나님은 한국을 동방의 예루살렘을 만드시고 아시아의 복음 센터, 더 나가서는 최후의 시대의 세계의 복음 센터를 만드시기 위해서 큰 능력을 부어 주시므로 신앙의 뼈대, 교회의 지반을 바르게 만들어 주셨던 것이다.

“세계 선교 협회는 한국을 오늘의 성지(聖地)라 불렀으며, 그 선교의 성공은 근대사의 불가사의요, 그 신앙은 초대교회와 같이 소박하며 성경에 대한 열의는 세계적이라 찬양해 마지않았던 것이다.” (민경배 저 「한국 기독교회사」88페이지)

수치의 역사

그러나 성령의 역사 뒤에는 사탄의 역사가 비등하게 일어나는 법인가. 3·1 운동 후에 닥치어 오는 일제(日帝)의 압제는 교회의 거센 불길을 주춤거리게 만들었고, 민족운동에 앞장섰던 교회의 선도적인 역할에 집중적으로 소화기를 들이댐으로 굽힐 줄 모르던 뜨거운 열심을 쇠퇴하게 만들었다. 일제에 타협하고 아부하는 목사가 늘어가고 민중 지도자들은 하나 둘씩 망명이나 도피, 은둔하므로 조직과 체재가 무너져 내리고 말았다.

이때부터 교회는 그 방향을 바꾸어 영적 구원이나 능력, 천국에 대한 소망에만 전념하기 시작했다. 그리하여 교인들로 하여금 애끊는 묵시적 환상에 머물게 했다고 정하은 교수는 지적하고 있다(「한국 근대화와 윤리적 결단」45페이지). 개인 구원에만 전념하고 사회 구원에는 외면하는 교회, 그것은 절름발이지 온전한 그리스도의 몸이 아니었다. 병신교회, 바로 그것이었다.

그 결과, 병신 카인, 공산주의가 생긴 것이 아닌가. 교회가 사회를 외면하니 우리 공산당이 사회를 구원하겠다고 붉은 복음을 들고 나와 날뛰기 시작한 것이다(상기서 47페이지). 백번 옳은 지적이지.

죽으면 죽으리라 해야 했다. 신약이 증언하는 초대교회는 그러한 시련 속에서도 굽힘이 없었다. 원형극장에서 검투사와 야수(野獸)에게 찢기면서도 찬송을 부르면서 고난을 감내했고 환희에 차서 순교했다.

우리인들 못할게 무엇 있었나. 그저 목숨이 아까워서 비굴하게 굴종했지. 동방의 예루살렘, 하나님이 그처럼 기대하셨고, 세계교회가 기대하였던 한국교회는 그렇게 쉽게 일제의 채찍 앞에 두려워 벌벌 기면서 목숨을 부지하는 신세가 되었다. 군화에 묻은 똥을 핥으라면 핥는 꼴이었다. 사회 구원을 외면하고 개인 구원, 내세(來世) 소망에만 전심하더니 과연 어찌 되었나. 마침내 더 큰 올무가 덮치지 않았던가. 사탄은 야금야금 한국교회의 바탕을 무너뜨리고 있었다.

신사참배(神社參拜) 강요. 이 엄청난 시련을 이미 절름발이가 된 교회는 극복할 수가 없었다. 이미 목회자들이 병든 신앙을 심어 놓았기에 소수자 외에는 거의가 항거할 신념이 없었다. 초대교회가 로마의 살인적인 박해를 받을 때에 지도자이거나 교회 민중이거나 하나같이 순교적 각오로 임함으로 결국 로마를 복음으로 점령했던 것과는 너무나 대조적 모습이다. 그로부터 한국교회가 1930년대까지 보이던 추태는 차마 눈뜨고 볼 수 없다. 한번 이기지 못한 시험, 한 번 빠진 진창, 헤어날 길이 없는 것인가.

“신사참배 하라면 허리가 부러지게 하고 성(性)을 고치라면 기일을 놓쳤다가는 안 될 것 같이 분주히 고치고, 시국강연 하라면 침을 말려 황국신민을 부르짖고, 영미(英美)를 욕하고 전향을 하라면 참 차라리 전향을 하고, 공개만 할 수 있다면 성경도 맘대로 개편을 하며, 교회당도 맘대로 팔아먹고, 신용을 얻기 위해서라면 네 발로 기어도 보고, 개소리도 짖어 뵈인 정치가, 사상가, 종교가, 교육가, 지식인, 문화인…” (함석헌 저 「성경적 입장에서 본 한국역사」226페이지)

돌아도 보통 돌아버린 게 아닌 모양이었다.

“성경 중에서도 내세사상이나 민족사상이 들어 있는 모세 오경과 요한계시록은 뽑아 버렸고, 나중에는 신약성경 중 사복음만 보라고 제한시켰다. 1943년 9월부터는 주일 아침 예배 한 시간만 교회에서 모이도록 제한을 하였고, 밤 예배와 삼일예배는 폐지시켰다. 설교도 일본말로 하라고 강요하였다. 각 교파는 모두 그의 고유한 명칭을 버리고 조선교단이란 이름 아래 당국에 순응하는 존재로 만들어 버렸다.” (김광수 저 「한국교회사」)

박 완의 「한국기독교 100년」을 읽다가 계속 울화가 터져 나왔다. 이것이 픽션(fiction)이라면 좋으련만 사실이라니 기가 차다. 숭실전문학교 맥퀸(尹山溫) 교장이 신사참배를 거부할 때, 일제의 편에 서서 열심히 설득하던 자가 최 목사란 자요, 평북 노회장 김일선 목사는 '기독교 친목회'를 만들어 각 교회 소식과 동태, 설교 내용을 알리는 첩보원 노릇을 했고, 주기철 목사를 설득시키려 다니던 자들도 바로 그런 족속들이었다.

또한 1938년 9월 10일은 한국교회사 중 가장 치욕적인 날이었다. 예수교 장로회 제 27회 총회시 당시 총회장 홍택기란 자가 사회를 보면서 어이없이 신사참배를 하기로 가결했다니 이 무슨 변괴인가. 이 작자는 완전히 정신병자라 치더라도 그 회장(會場)에는 분명히 내로라하는 목사와 장로, 선교사 총대가 193명이 있었다는 데, 고작 반대 의사를 낸 이는 선교사 한 분뿐이라고 하니 답답한 노릇이다.

노회다, 총회다 할 때는 쉴 사이 없이 정의니, 불의니, 법(法)이니 떠들어대던 그런 자들이 총 앞에는 왜 그리 쥐 죽은 듯이 엎드리어 있었나. 동방의 예루살렘은 저주의 검은 구름이 덮이고 있었다. 주일(主日)이면 방방곡곡에서 거룩한 종이 울리고, 상가(商街)는 모두 문이 닫히고, 온 교인들이 흰옷을 입고 교회를 향해 구름 떼처럼 모이던 땅, 성수주일(聖守主日)이 일반화되던 신기한 땅, 그 복지(福地)에 이제 저주의 폭우가 내리기 시작했다.

한 예언자의 경고

1942년 2월 첫 주, 주기철 목사는 산정현교회에서 최후의 설교를 했다. 그는 설교 중에 무엇엔가 붙잡혔는지, 감동적으로 외치기 시작했다. 그 말씀이 한국을 향한 예언이 될 줄 자신도 알지 못했다.

“평양아! 평양아! 예의 동방 예루살렘아, 영광이 네게서 떠났도다. 모란봉아, 통곡하라. 대동강아, 천 백세에 흘러가며 나와 함께 울자.”

▲ 신사참배를 거부해 5년 간 옥고를 겪다가 끝내 순교한 주기철 목사. 그의 운구 앞에 선 산정현교회.

그 예언이 이루어지지 않았나. 북녘 땅은 저주의 땅, 황폐의 땅, 여우의 굴이 되지 않았나. 위대한 교회당들이 우뚝우뚝 서 있던 그 거룩한 터전들은 세계에서 가장 잔인한 살인자(殺人者), 카인의 후예들이 점거하여 판을 치게 된 이유가 무엇인가? 일제(日帝)는 그래도 종교는 인정했고, 무엇을 강요하기 전에 설득이라도 시키려 들고, 재판 제도라도 있지 않았나. 그러나 북한 공산당은 실로 카인 그대로였다. 피에 굶주린 이리처럼 눈이 충혈된 채, 시퍼런 살기(殺氣)가 번뜩이고 있다.

설득이 어디 있는가. 반대하면 살상(殺傷)으로 응징할 뿐, 저 잔인한 조소를 보라. 짐승과 무엇이 다르랴. 소름이 끼친다. 실로 저주로다. 어찌하여 거룩한 성도들의 땅, 가장 축복을 받았던 저 북녘 땅이 세계에서 가장 진저리를 내게 하는 공산당의 굴혈이 되었는가는 자명하지 않나. 일제 당국은 주 목사를 투옥하고 나서도 무엇이 부족하였는지, 평양노회장 최지화 목사를 불러 주 목사를 파면하라고 강요하였다.

최 목사는 하는 수없이 주 목사를 면회하고 '주 목사가 사면하면 주 목사도 살게 되고, 산정현교회도 평안하게 되고, 평양노회도 말썽이 없어지니 제발 사면하여 주시오.'라고 간청하였다. 그러나 '내 목사직은 하나님께 받은 것이니, 하나님이 그만 두라고 하시기 전에는 사면 못하겠소.'라고 대답 했다. 그러자 평양노회는 그 후 주 목사의 목사직 파면을 결의하였다. 그렇게도 목숨이 아까웠는가. 저주를 퍼붓고 싶은 분노가 목에까지 차오른다.

"과연, 이 소식을 들은, 후에 순교의 반열에 오른 채정민(蔡廷敏) 목사는 통탄하여 외치기를 '평양노회야, 주기철 목사를 파면한 평양노회는 화가 있으리로다.'라고 했다." (김광수「한국기독교 인물사」 157페이지).

그 말씀, 또한 예언이 되었다. 우리 탓이다. 우리 한국교회 탓에 민족이 분열된 채, 저 숱한 백성이 살육되고 흩어지고, 매장도 못한 채, 골짜기마다 송장 썩는 냄새가 진동하게 된 것이나 반세기의 세월 동안 천만 이산가족의 피눈물을 흘리며 두고 온 식구들은 그리워하게 된 것도, 북한 성도들의 저 무덤 같은 카타콤의 삶도 전부, 우리 한국교회 탓임을 알라.

“그 날에 나 여호와에게 살육을 당한 자가 땅 이 끝에서 땅 저 끝에 미칠 것이나 그들이 슬퍼함을 받지 못하며 염습함을 입지 못하며 매장함을 얻지 못하고 지면에서 분토가 되리로다.” (렘 25:33)

그러므로 북한 공산당을 욕하고, 지역 이기주의를 조장하여 자기의 정치 기반을 세우는 정치가들의 작태나 악덕 재벌들과 철딱서니 없이 나대는 젊은 세대를 욕하기보다 우리 한국교회가 자기의 가슴을 치면서 자신의 죄, 교회의 죄, 민족의 죄를 대신 회개하여야 우리 민족의 가나안 땅, 저 북한이 열리는 것이다. 아, 그 때, 우리의 믿음의 조상들이 '죽으면 죽으리라.'는 자세로 순교적으로 버티었다면 얼마나 위대한 국가가 되었겠는가.

순교는 못할망정, 주님의 이름으로 모여 앉아서 고작 결의한다는 노릇이 십자가 지고 사력을 다하고 있는 하나님의 종들에게 매질을 가하는 것뿐이었다니 너무나 기가 막히다. 그들의 후예가 되었다는 것이 너무나 부끄럽다. 그러나 네 놈은 별거 있겠는가. 이렇게 평안한 때는 누가 너처럼 마음대로 주절거리지 못하겠는가. 아마, 네 놈은 일제의 고문실에 끌려가 욕 몇 마디와 매 몇 대만 맞아도 벌벌 떨면서 예수님의 사진에 침을 뱉을 놈이 아닐지 의문스럽구나. 맞는 소리인지 모른다. 사실, 언제 예수님 때문에 욕 한 마디, 매 한 대 맞은 경험이 없는 내가 아닌가.

그러므로 누구를 욕하기 전에, 내가 그들의 허물을 지고 회개 기도하는 것이 성경적인 것이다. 성경 속에 나타난 위대한 이들은 민족의 범죄를 대신 회개하는 모습을 보여 주고 있다. 가나안 복지를 눈앞에 두고 이스라엘 백성들이 모세를 반역하고 여호수아와 갈렙을 돌로 치려고 할 때에 하나님이 진노 하시고 모세에게 말씀하시기를 "이 백성이 어느 때까지 나를 멸시하겠느냐 내가 그들 중에 모든 이적을 행한 것도 생각하지 아니하고 어느 때까지 나를 믿지 않겠느냐? 내가 전염병으로 그들을 쳐서 멸하고 너로 그들보다 크고 강한 나라를 이루게 하리라."고 하셨다.

그 때 모세는 '옳습니다. 이 악한 자들을 강하게 징계하심으로 하나님의 의를 나타내소서.'라고 했는가, 아니다. 모세가 하나님 앞에 나아가 중보의 기도를 하기를 '여호와는 노하기를 더디 하고 인자가 많아 죄악과 과실을 사하나 형벌 받을 자는 결단코 사하지 아니하고 아비의 죄악을 자식에게 갚아 삼사 대까지 이르게 하리라 하셨나이다. 구하옵나니 주의 인자의 광대하심을 따라 이 백성의 죄악을 사하시되 애급에서부터 지금까지 이 백성을 사하신 것 같이 사하옵소서.'라고 간구했다. 그 때 여호와께서 "내가 네 말대로 사하노라."라고 하셨습니다.

사울왕은 처음에는 신앙이 좋고 겸손한 사람이었으나 왕이 된 뒤에는 점점 교만하여 하나님의 명령과 사무엘의 명령을 거역하기를 자주할 때에 하나님은 마침내 진노하시고 말씀하시기를 "내가 사울을 세워 왕 삼은 것을 후회하노니 그가 돌이켜서 나를 좇지 아니하며 내 명령을 이루지 아니하였음이니라."라고 하셨다. 그 때 사무엘은 하나님께 아뢰기를 '하나님, 옳습니다. 저도 사울왕에 대해서 큰 실망을 했나이다. 이제는 저를 폐하시고 새 왕을 세우소서.'라고 했는가, 아니다. 삼상 15:11에서 보면 사무엘은 온 밤을 여호와께 부르짖어 기도했다고 기록하고 있다. 참으로 위대한 모습이다.

느헤미야는 포로의 생활 중에 자기 조국의 예루살렘성은 훼파되고 성문들은 소화되었다는 소식을 듣고 앉아서 울고 수일 동안 슬퍼하며 하늘의 하나님 앞에 금식하며 기도하면서 자기 민족의 죄를 회개했다. '긍휼을 베푸시는 주여 간구하나이다. 이제 종이 주의 종 이스라엘 자손을 위하여 주야로 기도하오며 이스라엘 자손의 주 앞에 범죄 함을 자복하오니 주는 귀를 기울이시며 눈을 들어 종의 기도를 들으시옵소서. 나와 나의 아비 집이 범죄 하여 주를 향하여 심히 악을 행하여 주의 종 모세에게 주께서 명하신 계명과 율례와 규례를 지키지 아니하였나이다.'라고 했다.

다니엘도 예루살렘을 향하는 문을 열어 놓고 기도하기를 '우리는 이미 범죄 하여 패역하며 행악하며 반역하여 주의 법도와 규례를 떠났사오며 우리가 또 주의 종 선지자들이 주의 이름으로 우리의 열왕과 우리의 방백과 열조와 온 국민에게 말씀한 것을 듣지 아니하였나이다.'라고 했다. 그러므로 우리는 우리의 믿음의 조상들이나 모든 지도급에 있는 자들을 향해 비난하기에 앞서 '나의 연고라.'면서 하나님 보좌 앞에 무릎을 꿇는 것이 바른 자세이다.

그 때에 하나님이 홀연히 가나안 땅을 열어 주실 줄 믿는다. 언제, 저 북녘 땅에 다시 찾아가서 무너진 제단을 수축할꼬. 언제, 저 위대한 스승들이 다니던 길을 감격을 눈물을 흘리며 걸어 볼꼬. 붉은 이리들이 살기 어린 눈으로 날뛰던 더럽혀진 땅에 다시금 자유(自由)의 종을 높이 달고 울려 볼꼬. 하나님의 명을 거역했던 이스라엘 백성들이 죽은 후에야 가나안 복지가 열리듯, 이 땅에 고난을 불러 들였던 장본인들이 무덤으로 간 후에야 저 거룩한 땅이 열릴 것인가.

“주여, 우리 교회가 죄를 범한 탓이오니 용서하여 주시고 어서 속히 그날을 허락하옵소서. 우리의 기다림이 너무 길어 지치고 지쳐 있나이다.”