(출처:서울장신대 홈페이지) 

어떤 종교가 어느 지역에 토착하여 뿌리를 박고 성장하기 위해서는 전도 운동과 윤리 운동과 문화 운동의 세 가지 면을 골고루 갖추어야 한다. 이런 면에서 한국의 기독교는 타종교로부터 배워야 한다. 한국의 기독교는 엄청난 전도열에 있어서 결코 타종교에 뒤지지 않는다. 우리에게는 또한 수준 높은 고급종교로서의 도덕성과 윤리가 있다. 그러나 마지막 과제인 문화운동은 어떠한가? 지금 우리에게 기독교 문화라고 내세울 만한 것이 있는가? 한국의 교회는 예배당이 많이 있으나 후일에 문화재가 될 만한 건물은 없다. 기독교인 1천 만 명을 자랑하고 있으나 사회적으로 내세울만한 합창단 하나가 없다.

기독교는 아직도 국민과 함께하는 기독교 행사를 만들지 못했다. 기독교는 전통문화에 대한 수용에 아직도 적극적이지 못하여 토착종교로서의 이미지가 약하다. 문화적 응집력이 없기에 사회 곳곳에 기독교인은 많으나 그 힘이 모아지지 못하고 있다. 앞으로의 종교 전쟁은 이미지 전쟁이다. 그리고 이미지 전쟁은 곧 문화전쟁이다. 우리나라 같은 종교 다원주의 사회에서는 사람들이 교리적인 분별에 관심이 없다. 그 종교의 이미지가 어떠한가에 자기의 마음을 주는 것이다. 그리고 이러한 이미지 개선에 문화는 더 없이 좋은 수단이다.

문화를 통한 이미지 개선이 없이는 한국 기독교가 가진 도덕성은 빛을 보지 못하며 사회는 나쁜 이미지 속에서 계속 기독교를 비판적인 눈으로 볼 것이다. 더구나 이미지 개선 없는 전도 운동은 사회에 역겨움만을 더하여 기독교를 오히려 외면하게 만들 위험성이 있다. 오늘날 한국 기독교가 돈을 투자해야 할 곳은 건물이나 전도, 구제만은 아니다. 이런 것은 매우 필요한 일이지만 문화를 통한 이미지 개선 없이는 무용지물이다. 문화에 투자하고 문화 운동에 동력을 제공하여 실추된 이미지를 개선하려고 온 힘을 기울여야 한다.

그래서 교인 수만 많은 것이 아니라 이 사회의 곳곳에 기독교 거리가 형성되고, 기독교의 건물이 관광지가 되고, 교회의 노래를 들으려고 사람들이 몰려들어야 한다. 기독교의 의식과 이념이 생활관습으로 녹아져야 한다. 오늘날 한국의 기독교는 불교와 천주교, 그리고 기타 종교나 이단들이 문화운동을 통한 저변확대에 엄청난 노력과 돈과 인력을 투자하는 것을 직시해야 한다. 종교개혁은 문화개혁이었음을 깨닫고 문화적 노력을 통한 이미지 개선과 선교에 총력을 기울여야 하겠다.

/서울장신대학교 총장