한국교회의 예배 현장의 문제점 중 첫째는 균형 감각이 없다는 것이다. 전통적인 예배를 강조하는 교회에 가 보면 설교가 예배의 대부분을 차지한다. 조금 심하게 말하면 교회에 예배는 없고 설교만 있다는 비판의 소리를 들을 만하다. 예배를 위해서 설교가 있는 것이 아니라 반대로 설교를 위해서 예배가 있다. 따라서 교인들은 예배를 드리려고 교회에 가는 것이 아니라 설교를 들으러 간다. 예배를 ‘보러’ 간다고 한다. 예배, 즉 설교를 구경하러 가는 것이다. 예배를 ‘내가’ 드리려는 것이 아니라 남이 하는 예배 행위, 즉 설교 행위를 관람하고자 하는 것이다. 관람료(헌금)는 각자 알아서 내고 말이다.

따라서 전통적 예배의 문제점은 설교자를 중심으로 예배가 진행된다는 것이다. 사회자(집례자), 기도자, 성가대의 역할은 설교자의 등장을 위한 준비 단계와 같다. 그러므로 한국 교회 예배는 초대교회 예배의 가장 중요한 요소 중의 하나였던 축제라는 의미를 상실하고 있다. 이 때 회중은 축제의 주체자가 아니라 구경꾼이다. 그리고 회중은 예배 안에서 스스로 헌신(獻身)과 헌심(獻心)을 하지 못했기 때문에 세상의 삶 가운데서 예배드린 자로 살아가지 못하고 있다. 즉 회중 예배의 감동은 생활 예배로 연결되지 못한다.

이러한 전통적 예배스타일을 개혁하겠다고 나선 것이 소위 열린 예배라는 것이다. 이 안에도 다양한 형태가 있겠지만 이러한 전통적 예배분위기를 타파하고 새로운 예배를 지향하려는 예배에서의 공통점은 음악이 강조된다는 것이다. 그런데 음악이 너무 지나치게 강조되어 문제가 심각해지고 있다. 이제는 음악이 설교의 자리를 꿰차고 앉아서 예배의 주인행세를 하고 있다. 찬양이라는 이름으로 각색되어진 음악은 예배 20-30분전부터 시작된다.

그리고 경우에 따라서는 예배 시간을 10-15분 이상 훌쩍 넘기면서 까지도 그칠 줄을 모른다. 설교자가 설교를 길게 하기가 민망할 정도로 설교가 끝나기가 무섭게 다시 찬양이 등장하여 예배 전체가 찬양(음악)을 위하여 존재하는 것같이 되어 버렸다. 때때로 찬양리더의 멘트는 설교를 방불케 한다. 이제는 음악이 예배의 균형을 무너뜨리면서 심각한 위기상황을 만들어가고 있다.

/ 서울장신대학교 총장