오늘은 청년주일입니다. 청년은 현존하는 미래입니다. 청년이 건강해야 가정이 건강하고, 나라도 건강합니다. 교회도 청년이 살아야 교회의 미래도 삽니다. 예수님은 젊은 청년들을 부르셔서 제자로 삼아 훈련시키시고, 세상에 파송하였습니다. 제자들은 기꺼이 젊음을 주님께 바치고, 세상은 그들 앞에 무릎을 꿇었습니다. 하지만 우리의 젊은이들은 주님께 헌신하기 보다는 세상의 거대한 변화의 희생양이 되고 말았습니다. 복음의 정신을 잃었고, 영성은 던져 버렸습니다. 세상의 거짓된 가치관에 속아 하나님에게서 멀리 떠나가 버리고 말았습니다. 오늘부터 몇 주간 한동대학교 총장이며, 한국창조과학회 회장이신 김영길 박사의 간증을 나누려 합니다. 그도 역시 젊은 날 하나님께로 돌아온 신앙인입니다. 우리나라 최고의 지식인인 김영길 박사의 간증을 통해 우리 젊은이들도 하나님께로 돌아오고, 헌신하여 역사의 주인공이 되기를 바랍니다. 시작합니다...


“서울공대 금속과를 졸업한 1964년, 나는 미국 미주리주립대학원으로 유학을 떠났다. 어릴 때부터 항공기에 관심이 컸고, 이것이 재료공학을 택하게 했다. 나는 첨단금속소재를 더 연구하고 개발할 꿈에 부풀어 있었다. 석사과정을 마친 뒤 곧바로 뉴욕에 있는 RPI공과대학에 들어가 박사과정을 밟았다. 3년 만에 박사학위를 받은 나의 최종목표는 미 항공우주관리국(NASA) 연구원이 되는 것이었다. 1971년 10월 미 금속학회에서 박사논문인 ‘제트엔진에 쓰이는 특수합금’을 발표했다. 이때 NASA의 에시부룩 박사가 『바로 우리에게 필요한 연구』라며 초빙의 뜻을 비쳤다.

NASA에서의 생활은 몹시 의욕적이었다. 더구나 나는 내가 썼던 박사논문의 연구를 계속 하는 것이어서 능률이 올랐다. 하루는 조밀이란 미국인 친구가 나에게 다가왔다. “닥터 김, 종교를 가지고 있소?” “그렇소. 나는 크리스천이오.” 나는 당시, 아내를 따라 한인교회에 출석했다. 그러나 교회는 내게 종교적 목적이 아닌 한국인들의 만나는 ‘미팅장소’였고 오랜만에 한국말을 쓰며 한국음식을 먹을 수 있는 곳이었다. 또 목사님의 설교는 ‘도덕적 지침’이나 ‘윤리적 향상’에 도움이 된다고 생각해 열심히 듣는 편이었다. 크리스천이란 말에 조밀은 반가워하며 악수를 청했다. “화요일마다 낮 12시에 크리스천 기도모임이 있소. 거기에 꼭 나오시오.” 얼마나 당부를 하든지 다음 화요일 기도모임 장소를 찾아가 보았다. 나는 그곳에서 큰 충격을 받았다.

1백 50여명의 박사들이 찬송을 부르며 기도하고 있었다. “첨단과학을 연구하는, 내노라하는 그들이 이렇게 열렬한 신앙을 갖고 있다니…. 무엇이 그들로 하여금 이렇게 만드는 것일까?” 불쑥 의문이 솟았다. 그와 동시에 그들 모두의 얼굴에 기쁨과 평안이 넘치고 있는 것이 여실히 느껴졌다. 그렇다면 나는 왜 저런 기쁨을 소유하지 못하고 있을까. “세계 최고의 석학들이 이토록 열성적인 모임을 갖고 있는 것은 기독교에 무엇인가가 있다는 증거다. 내가 그것을 찾아보자.”

처음으로 성경을 펼쳤다. 마태복음에서 내가 느낀 첫 소감은 성경이 ‘고차원의 윤리교과서’라는 생각이었다. 이중에서도 예수님의 산상수훈은 큰 감명을 주었다. “원수를 사랑하라”, “남을 판단하지 말라”, “오른쪽 뺨을 때리면 왼쪽 뺨도 내 주어라”등의 내용은 도덕적인 측면에서 높은 점수를 줄만 했다. 그 반면 도저히 이해할 수 없는 내용도 많았다. ‘오병이어의 기적’이나 ‘물로 포도주를 만드는 사건’ 등은 과학적으로 풀 수 없는 수수께끼였으며 나를 혼란스럽게 했다.

성경을 인정하려면 과학을 무시해야 했다. 그동안 정설로 내려온 ‘질량보전의 법칙’이 오병이어 의 기적 앞에는 엉터리가 되고 마는 것이다. 과학자가 과학을 무시하고 어떻게 성경의 사건 을 믿을 수 있단 말인가! 나 혼자서는 해결하기 힘들었다. “이왕 시작된 성경연구니 확실하게 매듭을 짓자. 결과가 안 나온다고 실험을 포기할 수 없지 않은가!”

나는 기독교서점으로 달려가 과학과 연관이 있어 보이는 신앙서적을 모조리 구입했다. 이 중에서 나의 시선을 가장 끈 것은 「기적의 이해」란 책이었다. 내용이 쉬워 단숨에 읽을 수 있었다. 그 내용은 이러했다. “우주의 가장 기초적인 물질세계는 원자와 분자다. 그 다음이 무생물세계 식물세계 동물 세계로 올라간다. 그 위로 영혼육을 가진 인간세계가 있고, 그 다음이 하나님의 세계, 즉 영적세계이다. 이 영적세계는 하나님이 주인이지만 마귀의 세계도 같이 존재한다. 그런데 인간은 신앙을 가지지 않으면 하나님의 세계(기적의 세계)를 이해할 수 없다. 만약 성경 속의 기적들이 과학적으로 인간적인 지식으로 증명되고 이해된다면 기독교신앙을 믿을 가치가 없다. 성경은 과학교과서가 아니라 영적인 계시로 쓰여진 것이기에 유한한 인간이 무한한 하나님을 평가할 수 없다. 따라서 하나님은 과학의 대상이 아니며 오직 영적 인 이해와 성령의 체험만으로 이해할 수 있다.” 책을 읽고 나니 무언가가 조금 잡히는 것 같았다. 그러나 그것을 내가 모두 수용한 것은 아니었다.  

“그렇다면 이제 내가 시작할 것은 하나님의 영적세계에 대해 자세히 알아보아야 할 차례이다. 그것의 가장 좋은 방법은 무엇일까. 그렇다. 성경에 대해 박식한 분에게 그 영적세계에 대해 자세히 배우는 것이다.” 나는 ‘성경공부’를 본격적으로 해야 하겠다는 결심을 굳게 했다. NASA 크리스천 모임을 본 이후 두 번째 신앙적 도전을 받은 것이다. 그러나 성경공부를 결심했지만 어떻게 누구와 공부해야 할지 막막했다. 바로 그 주말, 같은 교회에 다니는 가정(손영헌 씨댁, 후일에 창조과학교육관 설계자로 자원봉사 하게됨)에 몇 집에 초대되어 갔는데, 나는 여러 가지 신앙적인 의문들을 여러 사람 앞에 내어 놓았다. 그때 믿음이 굳건하고 성경지식이 해박한 우종규 박사로부터 나는 새로운 성경지식을 접하게 되었다.  

이것이 계기가 되어 그날 밤에 모인 우리들 모두는 주말마다 모여 성경공부를 시작하게 되었다. 유학생과 한국인 부부 등 10여명이 모였다. 신앙이란 참으로 신비했다. 성경읽기와 공부에 몰입하면 믿음이 상승하는 것 같았다가도 조금만 소홀하면 성경이야기는 나와 상관이 없는 먼 이야기로 들렸다. 그것은 그때까지도 내게 ‘구원의 확신’과 ‘영적인 거듭남’이 없었기 때문이다. 그러나 크신 하나님의 손길은 점진적으로 내게 역사하고 계셨다. 우연히 「TIME」지를 샀는데 ‘우주의 기원’이 특집기사였다. 주제가 ‘대폭발생성론’이었고 이에 대해 각 분 야의 과학자들이 기고했다. 이때 내게 파도처럼 다가온 성경말씀이 창세기 1장 1절 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”였다.  

이말 앞에는 그 어떤 ‘의문’도 제기할 필요성이 없었다. 나의 가슴이 조금씩 열리고 있었다. 이것이 일 단계였다면, 이 단계는 이 박사가 「리더스다이제스트」를 보여준 때였다. 그 책에는 ‘생물의 고고학적 기원’이 논리적으로 설명되어 있었고 ‘노아의 홍수’사건을 훨씬 사실감 있게 입증하고 있었다. 나는 성서고고학에 관심을 갖고 구약을 본격적으로 읽기 시작 했다. 읽다보니 ‘성서의 예언’이 그렇게 정확할 수 없었다. 나는 그것을 일일이 필기하며 신약성경과 대조했다.  

1975년 3월말, 집근처 책방에서 핼린지가 지은 「지구의 해방」이란 책을 구입했다. 이 일은 하나님께서 나를 당신의 도구로 쓰시기 위한 변화의 시작이었다. 책 내용은 그동안 내가 느꼈던 여러 의문, 즉 ▲하나님은 어떤 분이시며 ▲예수께서는 왜 동정녀 마리아에 의해 탄생하셔야 했으며 ▲인간의 죄는 무엇이며 ▲그리스도의 죽음만이 왜 우리의 죄를 사해줄 수 있는가 하는 물음에 대해 명쾌한 해답을 제시해 주었다.

“하나님은 공의로우신 분이시다. 모든 사람이 죄를 지었고(롬 3:23) 그 죄 값을 갚아야만 하나님의 공의로운 속성을 만족시킬 수 있다. 그것은 예수 그리스도의 ‘십자가의 보혈’만으로 해결이 가능했다. 따라서 하나님께서 독생자를 이 세상에 보내주심(요 3:16)으로 그 구원을 완성시키셨다. 이 사실을 믿기만 하면 우리는 그 믿음으로 죄값을 청산하고 하나님의 자녀가 된다.” 저녁식사도 잊어버린 채 자정까지 이 책을 다 읽었다. 한마디로 그동안 내 눈에 덮여있던 비늘이 깨끗하게 떨어져 나가는 것 같았다.

/약수교회 담임목사