이명박 대통령이 시무장로로 있는 소망교회 등 대형 개신교교회의 목사들이 설교시간 등을 통해 신도들에게 오세훈 서울시장의 무상급식 주민투표를 지지한 것으로 알려져 파문이 일고 있다.

19일 서울시선거관리위원회 따르면 선관위가 지난 18일 각 구 선관위에 '종교단체의 주민투표법 위반행위 예방-단속 철저 지시'라는 제목의 공문을 보냈다.

선관위는 공문에서 "최근 일부 교회 등 종교지도자들이 설교시간 등을 이용하여 주민투표에 관한 편향된 발언을 하는 등 종교적인 특수관계를 이용하여 주민투표에 부당한 영향을 미치는 행위가 발생하고 있는 것으로 파악되고 있다"며 9개의 개신교 교회를 구체적으로 적시했다.

문제가 된 대형교회는 이 대통령이 다니는 소망교회를 필두로 ▲김홍도 목사의 금란교회 ▲조용기 목사의 여의도순복음교회 ▲김선도 목사의 광림교회 ▲서상식 목사의 기독교시민운동중앙협의회 ▲김수읍 목사의 범양선교회 ▲김운태 목사의 은혜제일교회 ▲전광훈 목사의 청교도영성훈련원 ▲신신묵 목사의 한강중앙교회 등이었다.

조용기 목사, 전면무상급식 비난 설교 사례 (7월 31일 주일예배) 요사이 우리 한국의 정치인들이 인기몰이로 공짜 이야기만 합니다. 학자금도 공짜, 병원비도 다 공짜, 음식 먹는 것도 애들 밥 먹이는 것도 다 공짜! 모든 것을 다 공짜로 준다. 공짜 안좋아하는 사람 누가 있어요? 그러니 다 박수를 치고 표를 찍는다 말이에요. 그러나 공짜 좋아하는 국민들치고 안망한 국민이 없어요. 구라파도 공짜 좋아하다가 망했고 일본도 일본 수상이 두 번이나 회개했지 않습니까? 공짜를 주겠다고 한 다음 일본 국가의 재산이 탕진되고 국고가 비게 된 것을 용서해 달라고 빌었습니다. 공짜는 누구에게 주어야 하느냐. 참으로 고아와 과부와 헐벗고 굶주리고 스스로 일어날 수 없는 사람은 도와 주어야 돼요.

선관위는 "구위원회에서는 관할 구역 내 대형교회 등을 대상으로 '주민투표법'을 위반하는 사례가 없도록 안내하고 주일예배 등에서 종교지도자들의 발언내용을 청취하는 등 예방 및 감시-단속 활동을 전개하여 주시기 바라며, 특히 '주민투표관련 종교단체'에 대해서는 방문.면담을 통해 위법행위가 발생하지 않도록 사전 안내 및 감시-단속 활동을 강화해 달라"며 거듭 대형교회에 대한 철저한 감시를 지시했다.

이와 관련, 한나라당은 엊그제 교회·성당·절 등 종교단체와 접촉해 투표 독려 운동에 협조해줄 것을 요청하라고 당협위원장에게 지시했다. 한 국회의원은 "교회 목사를 3번이나 찾아가 협조를 요청했으며, 실제로 목사가 설교에서 투표 참여를 독려하더라"고 자랑했다는 후문도 있다. 오 시장은 서명운동 때부터 순복음교회나 한국기독교총연맹 등을 찾아가 지지를 부탁했다.

이같은 선관위의 단속 지시에 한나라당은 발끈했다.

신지호 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 갖고 "선관위가 열거한 9개 종교단체는 이른바 보수성향의 대표목사님을 갖고 계신 종교 단체"라며 "그런데 지금 일선에서는 이른바 진보 성향의 종교인들이 이번 주민투표에 대해 나쁜 투표 운운하면서 주민투표 자체를 거부하고 불참할 것을 은근히 종용하는 것이 엄연한 현실인데 그런 종교단체에 대한 지적은 한 건도 하지않고 오로지 보수성향 종교단체에게만 경고하고 있다"고 선관위를 맹비난했다.

한편 선관위가 지목한 대형교회들 외에도 MB지지 개신교단체 등의 오세훈 지지 활동도 광범위하게 진행되고 있는 것으로 확인됐다.

'대통령을위한기도모임(PUP)'은 19일 본지 등에 보내온 이메일을 통해 "무상급식을 둘러싼 투표가 8.24일 진행 예정인데 저소득층 위주로 급식이 이루어지도록 배려된 무상급식이 전면 확대되어 국가재정에 부담을 주지않도록 서울시민들이 무문별한 곽노현 서울교육감(좌파교육감)의 포퓰리즘에 휘둘지지 않도록 투표에 나서 적극적으로 의사를 표현하도록 기도하자"며 "무상급식은 과도한 세금부담으로 결국 수조원 재원마련 부담은 서민들이 떠앉게 된다"며 오 시장 지지를 호소했다. PUP는 김용국 목사가 대표를 맡고 있는 친MB단체다.

이와 관련, <한겨레>는 8월 20일자 사설을 통해 "일부 목사는 2007년 대통령선거 때는 설교 등을 통해 공공연히 이명박 후보 지지를 독려하다가 선관위의 경고를 받았으며, 2008년 총선 때는 투표 당일에 새벽기도회를 연다며 수천명의 신도를 모아놓고 특정인 지지를 독려한 목사도 있었다"고 사례를 소개하고는, "이번 주민투표에서도 한나라당이 투표율 33.3% 이상 달성하는 데 가장 기대하는 것도 바로 대형교회로, 일부 대형교회가 정치적이 된 지는 이미 오래됐다"고 비판했다.

<한겨레>는 이어 "교회의 정치적 발언과 행동은 소외된 사람, 핍박받는 사람들 편에 설 때 정당성을 인정받는다"며 "정치적 영향력을 키우거나 스스로 권력이 되기 위해, 혹은 다른 신앙이나 신념을 억압하기 위한 정치 행위는 금물"이라고 지적했다.