감독은 책망할 것이 없으며 한 아내의 남편이 되며 절제하며 근신하며 아담하며 나그네를 대접하며 가르치기를 잘하며 술을 즐기지 아니하며 구타하지 아니하며 오직 관용하며 다투지 아니하며 돈을 사랑치 아니하며 (딤전 3:2~3)

목사와 장로의 불신

한국교회의 큰 병중에 하나는 가장 가까워야 할 목사와 장로 사이에 불신(不信)이 다. 목사들의 모임에 가보면 대부분의 불만이 장로들에 대해서이다. <장로들은 너무 황금만능주의자들이다. 신앙도 없고 신학에도 무지한 자들이 교회 교육까지 끼여 들어 '감 놔라, 배 놔라.'고 주장질 한다.> 장로들의 모임에 가보면 교회에서는 목사를 높이 받드는 듯 하던 장로들도 목사에 대한 불편으로 열을 올리고 있다. <목사들은 너무나 독단적이다. 완고하다. 대접만 받으려 든다. 경제에 대해서 지식도 없으면서 재정을 마음대로 주무르면서 장로를 무시한다.>

대부분의 지교회 자체의 분열은 당회(堂會)에서 생기어진다. 목사나 장로의 서로의 비난은 불신을 가져다주고 그것은 마침내 암투(暗鬪)를 일으킨다. 교인들이 의식할 정도로 암투의 강도가 깊어 간다. 목사는 강단에서 설교를 빙자하여 장로를 내리친다. 장로는 재정권을 쥐고 괴롭힌다. 줄다리기가 시작되는 것이다. 장로는 목사를 갈아치울 궁리에 골몰하고 목사는 고집 속에 버틴다. 교회의 혼란은 막바지에 이른다. 파벌이 생기고 조직 점검이 시작되고 순수한 신앙의 무리를 향해 더러운 포섭의 손길들을 멈추지 않는다.

교회가 혼탁 속에 빠지기 시작하면 평소에 교회 참석과 봉사에 사뭇 태만하고 비평적이던 자들이 왜 그리 날뛰기 시작하는지 기가 막힐 정도가 된다. 회의석상에서 고함을 질러 대고 성경을 들추어내어 공격의 근거로 삼고 이 집 저 집 다니며 서명 날인을 받아 가며 교회 분열을 휘저어 논다. 마치 자기의 신앙이 그 동안 게을렀던 것이 모두 목사나 장로 탓이었던 듯이 말이다.

목사나 장로나 공연히 날뛰는 이러한 자들이 독주(毒酒) 마신 행인 꼴이 되어서 횡설수설하기 시작하고 서로의 허물과 과거, 심지어는 서로의 사생활(私生活)까지 들추어 교회 앞에 폭로하기도 하고 저속한 내용으로 가득한 유인물을 돌리는 등, 소요를 일으킴이 화원(花園)을 어지럽히는 고삐 놓인 황소 같다.

마침내 목사와 장로는 서로가 서로를 찔러 댄 결과 허물의 만신창이가 되어 당회는 지도력을 상실하게 된다. 설교를 해도 대부분이 졸기 일쑤이다. 목사가 열을 올리면서 설교를 하면 졸면서 '또 장로를 욕한다.'고 생각한다. 장로는 '얼마 드릴 테니, 교회의 덕을 위해서 물러서십시오.'라면서 퇴직금을 가지고 흥정한다. 궁지에 몰린 목사는 더 많이 내어놓으라고 버티다가 듬뿍 받은 후에야 물러난다.

격렬한 싸움이 끝난 교회는 엉킨 감정들의 많은 쓰레기가 널려 있으나 일단은 안정을 찾게 된다. 허물의 때로 가득 찼던 목욕통에 더러움이 가라앉고, 일시 맑은 교회로 변화된 듯 보여진다. 다른 목사를 초빙한 교회는 몇 년간은 새 열심에 불타기 시작한다. 회개의 눈물이 상처를 어루만지듯, 찬송의 사무침이 소원(疏遠)했던 주님에게 더 가까이 나아가듯, 열심 있는 봉사가 교회의 무너진 벽을 쌓아 가듯 교회는 활기가 넘치어 난다.

그러나 그것은 다시 회칠한 것에 불과할 뿐이다.
어느 날엔가 다시 교회는 또다시 혼란의 기운이 새어 들기 시작한다.
새로 부임한 목회자인들 어찌 허물이 없을 리 있겠는가.

설교를 잘하면 심방에 게으를 수도 있고, 인정이 많으면 매사가 정직하지 못한 면이 나타날 수도 있을 것이다. 반대로 매사에 예의가 있고 정직한 면이 있는 분은 인정이라고는 눈곱만치도 보이지 않을 수도 있다. 결국 오랫동안 불만 병을 앓아 온 교회의 지도부는 새로 노출되는 목회자의 그 허물을 참지 못하고 불만병이 재발되기 마련인 것이다. 다시 목사와 장로가 암투가 시작되고 가라앉았던 오물들이 더 크게 악취를 풍기며 소요를 일으킨다. 이러한 악순환은 멈추지 않고 반복됨으로 교회의 병은 깊어 가는 것이다.

왜인가.
오물을 토하여 버리지 않고 회칠만으로 위장하기 때문이다.
중심으로 토하여 내는 회개 없이는 그 교회의 병을 결코 치유할 수 없다.
넋두리 회개는 회개가 아니다.
제 혼자 서러워서 지껄이는 푸념에 불과할 뿐이다.
가슴을 찢어야 한다.

내 교만, 내 토색한 것을 하나님 앞에 토하여 자복(自服)하여야 하며, 또한 괴롭힌 형제 앞에서 사배의 갚음이 있어야 진정한 회개로 인정되는 것이다. 목사와 장로, 교인과 교인 간에 서로 참담한 말을 퍼부어 대던 저 추악한 입, 저 추악한 손을 서로 붙잡고 십자가 밑에 나아가 울면서 용서해야 한다.

<너희가 사람의 과실을 용서하지 아니하면 너희 아버지께서도 너희 과실을 용서하지 아니하시리라.> (마6:15)

'누가 높으냐?'의 끝없는 갈등

교회의 어려움은 당회로부터 시작된다.

'내가 주인이니' '내가 높으니'라는 데서 목사와 장로 사이에 틈이 생기어지고 그 틈바구니로 사탄의 세력이 침투하는 것이다. '나는 주(主)의 종인데 감히 나를 무시해.'라면서 목사는 장로들이 하나님 앞에서와 같이 자기에게 쩔쩔매기를 바란다. '내가 이 교회를 설립한 장로인데, 내가 이 교회의 재정의 반을 담당하는 데 나를 따돌리고 제멋대로 운영해.' '내가 저 목사가 무명(無名) 시절 시골에서 데려다가 저만큼 크게 만들었더니 이제는 나를 무시해.'라면서 장로는 목사가 자기 손에 쥐어 있기를 바란다.

그러나 누가 높으냐.
주님 외에는 높일 자 없다.
우리는 오직 섬기는 자여야 한다.
'내노라.'고 스스로 높이는 자는 고라의 무리일 뿐이다.
도대체 높다 낮다 싸울 이유가 어디 있는가.
목사와 장로의 일은 확연히 구분되어 있지 않는가.

목사는 항상 주님 앞에 엎드리어 그 음성을 들으며 자기 양들의 영(靈)을 주 앞에 안고 나가 중보(仲保)의 기도를 드리는 자이며, 양떼에게 좋은 꼴을 먹이기 위해 힘쓰는 직분이라면, 장로는 세상 속에서 정치도 하고 교육도 하고 사업도 하여 돈을 벌면서 평신도(平信徒)의 대표로서 이 땅에서 사회정의(社會正義)를 구현하는 것이 주된 임무가 아닌가. 으뜸이라면 주의 사역을 수행함에 있어서 주도자(主導者)라 함이지, 섬김을 받는 데 있는 것이 아님을 분명히 알아야 한다.

그럼에도 목사가 교회 밖인 사회에 나가서까지 평신도들의 분야까지 좌지우지하려거나 상좌(上座)에 앉으려는 것은 어리석은 소치이며, 장로가 사회의 지위 여하를 막론하고 교회 속에서 목회 일에 마저 주도자가 되려고 하는 것은 잘못된 일이다. 성격으로 말하면, 목사는 학자(學者)적인 곧음이 있는 정적(靜的)이고 명상적인 자로 골방과 서재에서 인간의 영적인 고뇌와 생(生)의 의미, 하나님과 역사의 뜻을 분별하기 위해 애쓰는 자여야 한다.

그런 반면, 장로는 사회갱신(社會更新)을 위해 정치도 하고 기업도 일으키고 사회운동도 하는 자로, 때로는 논쟁을 쉬지 않으면서 혹은 타협도 하면서 동적으로 부단히 움직이는 큰 그릇을 가진 자가 되어야 할 것이다.

모세가 있다면 아론이 있고,
사울이 있다면 사무엘이 있었다.
다윗이 있다면 나단이 있고,
조만식이 있다면 주기철이 있었다.

이들은 분명히 그 분야가 달랐다. 전자(前者)는 인간을 조직하며 법을 세우며 인간과 함께 울고 인간을 위해 매 맞는 자였다. 때로는 분연히 일어서서 지팡이를 높이 들고 앞장서서 광야의 열사(熱沙)를 향해 나가던 자였다. 그에 비해 후자(後者)는 언제나 주의 전(殿)에 살며 주와 대면하고 그의 음성을 듣고 인간들에게 대신 전하며 격려 하거나 경고하는 자요, 저들의 죄를 해결하기 위해 눈물로 중보기도를 드리는 자들 이었다.

그러므로 교회는 하나님과 인간이 만나는 장소이다.

하나님을 대신하여 목사는 강단에 서며, 장로는 인간 속에서 인간을 이끌고 회중 가운데 설 때, 이 만남의 장소는 하나님과 인간의 대화가 이루어지고 용서하고 화해하는 뜨겁고 거룩한 장소로 화해지는 것이다. 학교로 말하면 이사장(理事長)이 장로요, 교장(校長)이 목사라고 할 수 있다. 학교의 재정과 행정은 이사장이 책임자가 된다면, 교육의 대부분 책임은 교장에게 있다.

교장은 이사회에서 초빙된 자로, 그 학교의 기본정신과 장기계획을 중시하면서 그 범위 내에서 최대한 교육의 권한이 부여되는 것이다. 그러나 교장이 이사회의 허락 없이 학교의 전통과 이념, 사업계획과 재정을 수정이나 가감(加減)하는 것은 월권이라 할 수 있다. 장로들은 목사를 초빙해서 교회의 교육을 의뢰했다면 성경의 범주를 벗어나지 않는 한 사사건건 간섭해서도 결코 안 된다. 또한 재정적인 도움을 적극적으로 하도록 할 책임을 하나님으로부터 받았다.

때로 한국교회가 가지고 있는 잘못된 전통이 있는데 교인들이 흔히 하는 소리가 '목사님은 오직 목회 하는 일에만 전력하시고 재정 문제는 아무 염려하지 마시고 죽이 되든지 밥이 되든지 우리에게 맡기십시오.'라고 한다. 그러한 말을 하는 분들의 생각에는 교회의 성장은 설교만 잘하고 열심히 심방만 잘하면 교회는 자연스럽게 성장하게 되어 있다는 것이다. 그러나 그것은 착각이다. 교회 성장에는 반드시 재정이 뒷받침이 없이는 가능성이 희박하다. 그러므로 목회자로 하여금 재정적인 일에는 깊이 관여하지 말라고 말할 수 있는 교회는 목회자가 추진하려는 목회업무를 위해서 재정으로 적극 뒷받침할 수 있을 때 만인 것이다.

그러나 불행한 것은 많은 목회자들은 장로들의 상당수가 재정권을 틀어쥐고 목사를 견제하고 있음으로 일을 제대로 할 수 없다고 토로하고 있는 것이다. 반면 목사가 부임한지 얼마 되지도 않아서 교회의 장기계획을 제멋대로 수정하려 들거나 재정도 너무 깊이 간섭하고 교회정치마저 독점하려고 하는 것은 월권에 속한다. 그런 목사들로 인해서 교회는 목회자가 바뀔 때마다 장기계획이 수정되고 조직과 재정이 흔들려 방향과 목적을 잃은 교회가 되고 마는 것이다.

돈을 사랑하지 아니하며

그러나 무엇보다도 결정적인 타격을 주고 있는 것은 장로나 집사들이 맘몬주의에 물들어 가고 있다는 사실이다. 오늘날 교회가 듣는 치욕적인 비난 중의 하나가 돈이 있어야 장로가 된다는 것이다. 상당수의 교회들 중, 장로 투표 시 투표자들이 후보가 돈이 있느냐 없느냐를 우선으로 두는 풍조는 슬픈 사실이다. 실제로 대형교회에서는 장로로 임직하기 위해서 수 천만 원을 기념품대로 내야 한다고 전해지고 있다.

신앙이 있거나 봉사를 잘하거나 식견(識見)이 있거나 가 아니라 오직 선정의 표준이 풍부한 재물에 두는 교회는 심판 받을 파렴치한 일이다. 이는 완전히 예수님의 정신과는 역행하는 짓이기 때문이다. 그럼에도 많은 교회가 자연스럽게 그런 일을 자행하고 있다는 것은 기가 찰 일이다.
맘몬 신(神)의 위력은 그만큼 크다.

돈으로 모든 이를 평가하고 돈으로 다스리고 돈으로 사람들의 존경을 사려고 하는 풍조는 이미 그들의 신(神)이 하나님이 아니라 맘몬이다. 결국 그러한 교회는 맘몬이 주장하는 당회, 교회가 되고 마는 것이다.

목사들의 모임에 가보면 목회상의 어려움을 호소하는 이들이 의외로 많음에 놀라게 된다. 그런데 재정적으로 어려움을 당하는 경우도 많지만, 대부분 당회원 간에 불화에서 교회가 삐걱거리는 것을 발견하게 된다. 목사들의 잘못으로 생기는 경우도 많지만 무자격자에 속하는 장로들 때문일 경우도 적지 않다는 사실이다. 이야기를 들어 보면 그러한 잘못된 장로들은 네 가지 유형으로 나눌 수 있다.

첫째, 돈이 많은 관계로 장로가 된 이들의 유형이다.

그러한 장로는 교회를 자기 기업으로 착각하기 일쑤이다. 목사도 그의 기업의 한 직원인양 여기게 된다. 자기의 말을 잘 듣지 않거나 자기의 재력(財力)하에 고개를 숙이지 않는 목회자는 공장의 종업원을 갈아치우듯 교회에서 쫓아내면 되는 것이다. 여기 소개하는 소설의 일부분이 한국교회의 한 단면임에 슬픔을 느낀다.

<교회에서 그녀는 신앙이 좋다는 소리를 들었다. 왜냐하면 그녀는 연보를 듬뿍 바치고 남편이 사업이 바빠 교회에 자주 출석 못하는 것을 안타까워하고 교회에 필요한 비품을 단독으로 기증하고 있기 때문이다. 유명한 부흥사의 집회에는 시간을 쪼개어 참석하고 신령한 안찰자(按擦者)가 있다는 소문을 들으면 불원천리하고 찾아다녔다. 그녀는 정말 영육간에 행복한 여자였다. 아무런 고뇌도 없었다.

아니 고뇌를 갖기에는 너무나 분주했다.

세 자녀의 어머니이고 사업에 시달리는 남편의 안위자이며 교회의 피아니스트이고 동창회나 자모회의 핵심 멤버이며 몸을 날씬하게 하기 위해서 사우나탕과 보울링장을 다녀야 했기 때문에 고뇌할 겨를이 없었다.

그런데 그녀의 영혼의 안식처인 교회에서 그녀를 괴롭히는 일이 생겼다. 부목사격으로 있는 월급은 삼만 원이고 다섯 명의 부양가족을 거느린 남자가 부인회 헌신예배 시간에 다음과 같이 설교하였기 때문이었다.

'기독교인들 중에 특히 신앙이 있다고 자랑하는 여신도들 가운데 이웃의 불행을 돌아보지 않는 분들이 많습니다. 사랑만이 교회의 본질(本質)입니다. 그런데 우리나라 여신도 가운데서 삼 사 십 만원이 넘는 다이아 반지 같은 것을 끼고 다니는 사람이 많습니다. 쌀 한 가마니에 만원의 시세라면 손가락에 쌀 삼사십 가마니를 걸고 다닌다는 이야기가 됩니다. 한 되의 쌀에 온 식구가 굶주리다 못해 집단 자살을 기도(企圖)하는 불행한 이웃들도 있다는 사실을 고려할 때 심각한 반성이 있어야 할 것입니다.'

이 한 대목의 설교가 그녀의 가슴에 벼락같은 반향을 일으켰다. 공개석상에서 더구나 하나님의 말씀을 대언(代言)하는 성스러운 자리에서 개인을 모욕하다니……, 아이 분해라. 그녀는 분노의 격정으로 손을 부들부들 떨었다. 오! 주여, 제가 이 모욕을 당하고 가만히 있어야 합니까. 그녀는 당당 달려가서 따지고 싶었다. 그녀가 교회를 위해 기증한 비품들 피아노·강대상·촛대·시계·꽃병·고무나무 화분·커텐 등을 하나하나 열거해 가면서 내가 교회에 이렇게 충성했기 때문에 백배나 천배의 보상을 허락하셔서 받게 된 이 은총의 증거물을 당신이 그렇게 모욕할 셈이냐고 따지고 싶었다.>

이 소설은 70년대에 쓰여졌기에 부목사의 사례금이 삼만 원이라고 했는데 아마 지금은 30배쯤 잡아야 할 것이고 다이어 반지도 그 정도로 계산하는 것이 옳을 것이다. 여하튼 소설은 이 여인이 마침내 교회에 나오지 않는 것으로 부목사를 궁지에 몰리게 이야기해 준다. 온 교인들은 당황하기 시작한다. 그녀 같은 여자를 놓친다는 것은 교회의 문을 닫는다는 얘기나 마찬가지 다고 온 교인들이 인정할 정도로 교회재정의 대부분을 그녀가 담당해 왔기 때문이다. 그래서 교인들은 부목사로 하여금 그녀 앞에 사과하도록 하는 방안을 생각한다. 그러나 부목사는 단호히 거절했다.

<그래서 부목사는 그 뒤의 어느 날 올망졸망한 식구들을 먼저 버스에 태워 보내고 자신은 삼륜차 운전석 옆에 앉은 채로 교회를 떠났다. 손을 흔드는 교인들에게 그는 마주 손을 저어 보이면서 눈물을 감추려고 애썼다. 그래서 그녀는 다시 행복해졌다. 월급을 사만 원으로 올리자, 그 교회에 와서 충성하겠다는 사람들이 십여 명이 나타났다.
그녀는 즐거워서, 즐거워서 죽겠다는 표정으로 자기 집에 모여든 교인과 함께 지원자들이 보낸 이력서를 검토했다. 교인들이 그 서류를 가져왔던 것이다. 그녀는 행복한 어조로 말했다. ‘아니에요. 제가 그걸 왜 봐요? 교회 어른들이 보시고 결정하는 대로 저는 따르겠어요.’ 그녀가 이렇게 사양했으나, 교인들은 이번에 오는 부목사가 우선 그녀의 마음에 들어야 하기 때문에 그 겸손한 말씀을 받아들이려 하지 않았다. 그래서 그녀는 종달새처럼 즐거운 음성으로 제가 뭘 알아야죠. 아이구 제가 어떻게 알아요? 라고 노래하듯이 말하면서 이력서들을 그 예쁜 손으로 빛나는 아름다운 반지를 낀 고운 손가락으로 뒤적거리기 시작했던 것이다.> (백도기:傷痕―「제3일」誌 73년 12월호)

기독교 빙자한 장사꾼들

둘째, 기독교를 빙자한 장사꾼들의 유형이다.

때로 교회에는 많은 우편물이 쏟아져 들어오는 데 상당수가 기독교 광고물들이다. 광고주들은 너나없이 자기는 장로나 안수집사로서 신앙이 신실하며 봉사가격을 내세우고 있고 또 담임목사의 추천서까지 첨부하고 있다. 다 그런 것은 아니지만 때로 그들과 거래해 보면 너무나 세상적인 장사꾼 냄새가 물씬 풍기는 것을 느낄 때가 많다. 차라리 기독교 이름이나 직책을 내세우지나 말았으면 좋았을 것을 하는 실망이 강하다. 또한 기독교 학교를 운영하는 자들로 인해서 얼마나 많은 교사나 학생들이 기독교를 등지게 하고 있는지 모른다. 근간에 어느 기독교 계통의 교사의 말을 들은 적이 있다.

학교행사를 대부분 기독교식으로 진행하는 것은 바람직하지만 갖가지 수단방법으로 학생들에게서 돈을 뽑아내는 것도 메스꺼울 때가 한두 번이 아니라는 것이다. 특히 예배 중 헌금이라는 명목으로 그런 소행을 일삼는 것은 견딜 수 없게 만든다는 것이다. 가령, 추수감사절 예배 시 양로원으로 보낸다는 명목으로 쌀을 모으는데 반(班)별 대항을 시키며 그래프를 그려 붙이게 하고 양(量)이 부진한 교사는 호되게 꾸지람을 당함으로 기독교에 대해서 심한 반발을 가지게 만든다는 것이다. 더욱이 이렇게 해서 강제 헌납된 쌀과 헌금의 행방은 교목(校牧)조차 모른다는 것이며, 그것이 학교 기금에 들어갔다는 풍문에 교사와 학부형의 큰 빈축을 사고 있다는 것이다.

또 고아원이나 양로원, 혹은 재활원 등, 사회사업을 한다는 이들 중에 적지 않은 이들이 이보다 더하면 더했지 모자라지 않다고 할 수 있다. 기독교의 이름으로 이런 행위를 자행하는 것은 얼마나 가증스러운 것인가.

<삼갈진저! 너 고아원을 세워 하나님과 사람에게 봉사하려는 자여, 너의 자선심은 이미 사람에게 승인된 바로, 너는 공평무사한 자선가로 찬양을 받을 때 이 때야말로 네가 지옥의 궐에 타락하려는 위급한 찰나임을 알라. 더구나 이 물질적 세태에 처하여 사업이 정신 보다 더 과장될 때, 이러한 위험은 큰 것이다.> (내촌감삼:「求安錄」 27페이지)

셋째, 직업이 없는 유형이다.

돈이 있다는 부자 장로나 집사와 대조적으로 돈이 없어 소외된 장로나 집사들 중 일부는 그의 무기가 외고집이다. 한국교회의 풍속도 중의 하나가 중직이 되는 분들의 상당수가 뚜렷한 직업이 없거나 일찍 퇴직함으로 새벽기도회로부터 교인들의 결혼식이나 장례식 등 애경사(哀慶事)를 열심히 쫓아다니다 보니 믿음과 열심 있는 분으로 교인들에게 비취어져 장로가 되는 경우가 많다는 점이다.

거기까지는 상당히 이해가 되나 그들 중의 상당수가 임직하고 나서 태도가 돌변하는 경우가 많다는 것이 목회자들의 중론(衆論)이다. 임직하기 전에는 그렇게 겸손하게 충성을 다하던 분이 어느 날부터 목에 힘이 들어가기 시작하고 직업이 없는 탓인지 평일에도 교회를 자주 나와 돌본다는 노릇이 너무 지나쳐서 부교역자들이나 직원들의 시어머니 역할을 하기 일쑤라는 점이다.

그러나 부교역자들이나 직원들이 과거 직장에서 거느리고 있던 부하 직원들처럼 쩔쩔매는 모습이 보일 리가 없다. 또한 자주 나가면 노골적으로 냉대하는 느낌을 받기도 한다. 그러면 자신을 업신여긴다고 느끼면서 그러한 수모감을 목회자들이나 직원들의 잘못에 대해서 불평 일변도로 변하기 쉽거나 당회에서 직원들의 문제를 사사건건 거론하므로 자기의 위상을 높이려고 하는 모습이 역력히 보이기도 한다.

넷째, 성경을 지나치게 내세우고 있는 유형이다.

때로 목회자가 무엇인가 새로운 방향으로 목회 하려면 번번이 성경구절을 들고 나와 반대하는 분들을 만난다. 번번이 성경을 들고 주장하고 따지는 이들을 보면 성경대로 살지 못하거나 성경 자체를 모르기 일쑤이며 신학(神學)은 아예 죄악시하므로 목회자들은 이들로 인해 보람 있는 목회를 하지 못하는 경우가 많다.

그러나 사실상 이들마저도 맘몬주의자들에 속하는 경우가 많다.

그들은 교회 안에서 무엇을 주장하다가 뜻대로 안되면 들고 나오는 말이 목회자가 돈 있는 자만 우대하고 그들과만 의논한다고 한다. 이러한 돈에 대해서 지나친 적대감정을 가졌다는 것은 지나친 관심이 있다는 증거이다. 이들이 가지고 있던 부동산이 갑자기 폭등하여 떼 부자라도 되면 그 횡포가 대단할지도 모른다.

이들은 지금 현재 돈 대신 임시방편으로 성경을 들고나선 것뿐이라는 생각을 금할 수 없다. 장로가 되는 필수 조건의 하나가 "돈을 사랑하지 아니하며(딤전 3:3)"이라면 오늘 한국교회의 적지 않은 수의 장로나 집사들이 너무 돈을 사랑하고 숭배하며 무엇이든지 돈으로 해결하려 드는 것은 가슴 아픈 일이다.

그러므로 오늘의 교회는 다원화(多元化)되는 사회 속에서 맘몬주의자들과 형식적인 근본주의자들로 인해 세속화되는 교회, 아무 영향력을 발휘하지 못하는 무기력한 교회로 퇴행(退行)하고 있는 것이다.

저들이 살아 있기에

그러나 우리는 낙심하지 않는다.
교회 속을 깊이 들여다보라.

오늘도 한국교회 속에서 남이 칭찬하든지 말든지, 화려한 표창패를 주든지 말든지, 기독교 계통의 신문에 대문짝만한 기사가 실리든지 말든지 그 모든 것에서 초연해서 오직 주님을 위해, 오직 이 백성을 위해 땀 흘려 헌신하는 장로들이 적지 않음에 놀라게 된다.

그들로 인하여 교회는 성장되어 왔고 앞으로도 든든히 서갈 것이다.
저 퇴폐로만 치닫고 있는 사회의 어두운 골목을 보라.

저 위선자들과 악동(惡童)들이 득실거리는 속에서도 어떻게 교회와 사회가 점진적이나마 성장해 가는 가를 눈 여겨 관찰해 보라. 그리고는 곧 깨달을 것이다. 그곳에는 오늘도 또 하나의 이상재가 헙수룩한 촌부(村夫) 차림을 한 채 흰머리와 수염을 날리면서 민중과 청년들에게 저 빛나는 꿈을 보여주고, 혹은 의기(義氣)를 길러 주며, 함께 땀 흘리고 있음에 감동을 느낄 것이다. 때로는 그는 소탈히 웃기도 하며 때로는 조국의 답답한 정국(政局) 때문에 분노하기도 하고 울기도 하면서 고난에 동참하고 있다.

어느 거리에서는 또 하나의 남강 이승훈 장로가 자기의 사재(私財)를 털어 가며 교회를 짓고, 학교를 짓고, 고아원을 지은 후에 학생들이나 원아(園兒)들과 함께 유숙하는 모습을 보기도 한다. 그들은 때로는 굶기도 하고, 때로는 헐벗기도 하면서도 주님과 조국을 위해 사는 기쁨 때문에 그 지팡이를 놓지 않다가, 마침내는 자기 몸뚱이까지 내어놓을 듯이 하는 위대한 모습 앞에는 목이 메어지는 것이다.

우리 목회자들은 저들의 큰 가슴에 비하면 너무나 보잘 것 없음과 그들에 비하면 하늘나라에 가서 받을 상이 별로 없음에 부끄러워진다.

우리도 저들처럼 살리라.
혼이 떨림을 느낀다.

또한 고당 조만식 장로가 아직도 이 거리에 어디엔가 살아 있어 큰일을 감당하고 있음에 놀란다. 오산(五山)학교 교장, 신간회 평양지회장, 관서 체육회, 조선일보 사장, 조선 민주당 당수 등 헤아릴 수 없는 수다한 직을 맡기어도 그 그릇의 크기를 채울 수 없는 거성(巨星)이었으나, 교회에 와서는 사회적 지위 고하(高下)를 막론하고 자기 제자인 연하의 주기철 목사에게 섬기는 자세로 임하고 있는 모습을 보고 진한 감동을 느낀다.

저들은 오늘도 쉬지 않고 거리와 골목에서, 혹은 캠퍼스와 전방에서, 양로원이나 교도소에서, 혹은 농촌이나 외진 섬에서 죽도록 충성하고 있기에 한국교회와 이 사회는 생명력을 유지하고 있음을 깨닫게 된다.