올해는 호화여객선이었던 타이타닉호가 침몰한지 100년을 맞는 해이다. 1912년 당시 세계 최대 최고의 여객선이었던 이 배는 신(神)도 침몰시킬 수 없는 배라는 찬사와 함께 출항하였다. 타이타닉호는 1912년 4월 10일에 영국의 사우스햄튼(Southampton) 항을 떠나 대서양을 횡단하여 미국 뉴욕으로 가고 있었다. 길이 2,691미터에 무게 46,328톤의 배에는 승객과 승무원을 포함하여 모두 2,224명이 탑승하였는데, 이중에서 구조를 받은 사람은 711명뿐이었고 1513명이 목숨을 잃었다. 타이타닉호가 영국에서 출항할 때 이상한 징후가 있었는데, 그날따라 갑자기 많은 갈매기들이 나타나 배가 보이지 않을 때까지 따라갔다고 한다.

오늘날 한국교회를 구멍 난 타이타닉 호에 비유하기도 한다. 초호화 여객선처럼 명예심과 경쟁심에 끌려 전속력으로 항해하고 있지만, 멀리 볼 수 있는 망원경을 잃어버린 상태이다. 빙산과 충돌에 대한 경고가 이미 여러 번 내려졌는데도 무시하고 ‘설마!’ 하는 심정으로 무사 안일한 항해를 계속하고 있다. 배가 하나 둘 조그만 빙산에 부딪쳐서 충격이 가해지고 있는데도 1등 칸의 부자들처럼 대형교회 목회자와 신학자들과 교회 엘리트들은 침몰의 위험성을 모른다. 3등 칸의 승객과 같은 농어촌, 개척교회 사람들의 아우성과 공포를 피부로 체감하지 못한 채 관심이 다른데 있다.

교회와 신학과 기관의 상호 이해와 협력 불통으로 인하여, 사고가 나서 위험하다는 SOS에 발 빠른 대처를 하기는커녕 무관심의 잠을 자고 있는 상태이다. 이미 이런 상태로는 안 되므로 고정관념을 떨쳐버리고 과거의 습관에서 탈피하여 새 배로 옮겨가야 함에도 불구하고 변화가 두려워서 움직이지 않고 있다. 그리고 사고가 나서 한국교회가 밑에서부터 이미 가라않고 있음을 확인하고, 이대로 안 된다는 걱정을 하면서도 ‘나’로부터의 회개와 개혁과 변화를 미룬 채 하루하루 항해가 계속되고 있다.

한국교회는 아직도 늦지 않았다. 빙산은 맞았으나 극복하지 못할 정도는 아니다. 이제라도 침몰의 경고 앞에 겸손히 무릎 꿇고 모두가 힘을 합쳐서 방법을 찾는다면 회복할 수 있다. 대형교회, 신학자, 교회엘리트, 농어촌, 개척교회가 침몰에 대한 책임을 자신에게 물으며 한 마음으로 지혜를 모은다면, 한국교회는 아직 살 길이 있다.

/서울장신대학교 총장