12일 오전 북한 함북 길주군 핵실험장 인근에서 핵실험에 의한 것으로 추정되는 인공지진이 발생했다.

기상청은 이날 오전 11시58분께 함북 길주군 인근(북위 41.28, 동경 129.06)에서 진도 4.9 규모의 지진이 감지됐다고 밝혔다.

기상청 관계자는 "속초와 서화, 화천, 인제, 주문진, 철원, 대관령, 연천, 문산, 원주 관측소 등에서 지진발생 후 진동을 감지했다"며 "상세히 분석한 결과 대규모 폭발에 의한 인공지진으로 추정하고 있다"고 말했다.

인공적인 폭발이나 핵실험 등에 의해 발생하는 인공지진은 지진계에 잡히는 P파(횡파)의 진폭이 S파(종파)에 비해 매우 크게 나타난다는 특징을 가지고 있다.

북한은 지난 2006년과 2009년 두 번의 핵실험을 강행한 바 있다. 이날 인공지진은 2차 핵실험 때의 진도 4.5에 비해 0.4 큰 규모다.

정부 당국은 북한의 핵 실험 가능성이 높은 것으로 보고 정확한 내용을 파악 중이다.

3차 핵실험 파괴력 6~7Kt…과거보다 위력 더해 【서울=뉴시스】오종택 기자 = 군 당국은 북한이 12일 감행한 3차 핵실험의 위력을 6~7킬로톤(Kt) 정도인 것으로 추정했다. 김민석 국방부 대변인은 이날 브리핑을 통해 "한국지질자원연구원에서 평가하기를 인공지진의 규모는 진도 4.9로 이를 핵폭탄으로 환산할 경우 폭발 규모가 6~7kt으로 추정된다"고 밝혔다. 김 대변인은 핵폭발의 위력에 대해 "6~7Kt이면 본격적인 핵폭발 수준까지는 아니고 10Kt 이상 나와야 핵폭탄으로서 정상적인 폭발로 볼 수 있다"고 설명했다. 2006년 북한의 1차 핵실험 폭발력은 1Kt, 2009년은 2차 핵실험은 2~6Kt 정도로 추정됐다. 1Kt은 TNT폭약 1000개와 맞먹는 위력으로 과거 나가사키와 히로시마에 떨어졌던 핵폭탄의 위력은 13Kt, 22Kt 정도다. 하지만 북한의 이번 핵실험 위력은 좀 더 자세한 분석을 거쳐야 파악이 가능할 것이란 판단이다. 따라서 국방부 발표보다 훨씬 강할 것이란 분석도 있다. 국방부도 첫 브리핑에서는 지진 규모가 5.0으로 위력은 10Kt에 달한다고 발표했다가 잠시 뒤 정정 발표하기로 했다. 앞선 두 차례 실험에서 상당한 기술력을 축적한 것으로 추정되는 북한이 3차 핵실험을 통해 핵탄두 소형.경량화에 성공했는지도 초미의 관심사다. 지난해 12월 장거리 미사일 발사 성공에 이어 미사일 탑재가 가능한 수준까지 핵탄두를 소형화했다면 국제사회에 큰 위협이 될 수 있기 때문이다. 일반적으로 스커드-B 미사일에 탑재 가능한 탄두 중량은 1000㎏이고, 지름 90㎝ 이내로 만들어야 한다. 국방부는 북한이 핵실험 이후 추가 핵실험 가능성과 함께 장거리 미사일을 발사할 가능성도 있다고 보고 추가 도발에 대비해 군사대비태세를 3단계에서 2단계로 한 단계 격상했다. 한미연합군사령부도 북한의 추가적인 군사도발에 대비해 대북정보 감시태세인 '워치콘'을 한 단계 높였다. 워치콘이 격상되면 U-2 고공전략정찰기 등 대북 정보감시 자산을 증강하고 정보분석 요원도 평시 대비 2∼3배 가량 늘어난다. ohjt@newsis.com