전신마비로 삶의 의욕을 잃었던 ‘스콧 브룸필드’ 라는 사람이 있습니다. 미식축구 선수로 이름을 날렸던 분입니다. 한 때 관중을 매료시키는 '천재적인 선수'로 불렸습니다. 그에게 어느 날 불행이 닥쳐왔습니다. 3쿼터 경기 1분 7초를 남기고 상대팀 선수와 부딪혀 넘어지면서 목뼈가 부러지고 말았습니다. 전신마비 상태로 대학병원에서 수술을 받았습니다. 담당 의사는 그에게 그에게 다시는 걷지 못할 것이라고 말했습니다.

그에게는 믿기지 않는 일이었습니다. 풋볼선수로 인생의 성공이 보장되어 있었는데, 한 순간에 인생이 뒤틀려 버렸기 때문입니다. 중환자실에 누워 있던 그에게는 가족 외에 면회도 허락되지 않았습니다. 수술 후 이틀째 되는 날, 중환자실에 30대 후반의 불청객이 나타났습니다. 그는 제지하는 브룸필드의 아내에게 애원하듯 말했습니다. 자신의 아들이 브룸필드 선수를 가장 존경한다며 사랑하는 아들의 영원한 스타를 위해 기도하고 싶다고 말입니다.

결국 어렵게 면회를 허락받은 그 사람은 휠체어에 한 아이를 태우고 나타났습니다. 8세 소년은 백혈병을 앓고 있었습니다. 소년은 브룸필드의 손을 잡고 울먹이며 기도했습니다. “나의 스타 브룸필드씨, 힘을 내세요! 하나님이 당신을 도와주실 거예요! 저는 3개월밖에 살 수 없어요! 하지만 저는 기도해요! 저와 함께 기도하세요!”
소년은 병이 나으면 브룸필드와 같은 풋볼선수가 되는 것이 꿈이라고 말했습니다. 갑자기 브룸필드의 눈에서 눈물이 솟구쳤습니다.

교만했던 삶, 감사를 몰랐던 무례한 인생, 액세서리처럼 치장됐던 신앙…. 그의 입에서 갑자기 회개기도가 터져 나왔습니다. 그는 소년에게 약속했습니다. “내년에 신시내티로 돌아가 다시 선수로 뛰도록 할게. 그때까지 건강하거라. 그때는 반드시 네가 응원을 와야 한다!”  그 후 그는 기적처럼 정상으로 돌아왔습니다. 소년도 기적적으로 치료되었구요. 그는 신시내티로 돌아와 선수로 복귀했고, 백혈병 소년의 응원이 이어졌다고 합니다.
그는 말합니다.

“저는 남은 여생을 어린이를 돕는 일에 헌신할 것입니다. 질병으로 고통 받는 어린이, 풋볼을 사랑하는 어린이 등에게 복음과 꿈과 희망을 선물할 것입니다. 그리고 하나님이 내게 행하신 사랑과 치유를 증거할 것입니다.”
우리는 주변 사람들을 통해 들려주시는 하나님의 음성에 민감해야 합니다. 하나님은 때로 어린 아이들을 통해서도 말씀하시기도 합니다. 그 음성을 듣고 순종하는 자에게는 예기치 못했던 기적이 나타납니다. 그 음성은 우리를 행복으로 이끄는 출입문입니다.

내 사랑하는 자의 목소리로구나. 보라! 그가 산에서 달리고 작은 산을 빨리 넘어 오는구나. 나의 사랑하는 자가 내게 말하여 이르기를 나의 사랑, 내 어여쁜 자야 일어나서 함께 가자(아2:8-10).

/홍익교회 담임목사