미국 뉴욕시 교육위원회에서는 신앙인과 불신앙인의 후손들이 어떻게 다른지를 살펴보기 위해 조사를 했습니다. 위원회는 이 조사를 위해 두 사람의 표본 모델을 선정했는데 한 사람은 프린스턴 대학을 설립한 신학자요 보수적 목회자였던 조나단 에드워즈(Jonathan Edwards)였고, 다른 한 사람은 뉴욕에서 살롱 술집을 경영하여 거부가 된 무신론자 마커스 슐츠(Marcus Schultz)라는 사람이었습니다.

위원회에서는 이 두 사람의 후손들을 5대에 이르도록 면밀하게 확인하고 그 개개인의 인적 사항을 컴퓨터에 입력하여 통계를 추출했습니다. 에드워즈는 성경과 사랑으로 자녀를 기르면서 가정을 최상의 학교라고 생각했던 사람이고, 무신론자였던 슐츠는 말 그대로 가정을 의식주의 기능만을 갖춘 곳으로 생각했던 사람입니다.

우선 조나단의 5대에 걸친 후손들은 모두 896명이었는데 그 가운데 대학 총장이 12명, 교수 65명, 의사가 60명, 목회자가 100명, 군인이 75명, 저술가 85명, 변호사와 판사 등 법조인이 130명, 공무원 80명, 장로나 집사가 286명이었습니다. 이밖에도 부통령이 1명 나왔고 상원의원도 4명이나 있었습니다.

그 반면에 가정을 의식주를 위한 곳만으로 생각했던 슐츠의 후손들은 상황이 전혀 달랐습니다. 모두 1062명이나 되는 그의 후손들 가운데 교도소에 수감되었던 사람이 96명, 정신병자나 알콜중독자가 58명, 창녀가 65명, 영세민이 286명, 제대로 된 제도교육을 받지 못한 사람이 460명이나 되었습니다. 이들 때문에 미국 정부에서 지출된 국고금이 무려 1억 5000만 달러였다고 합니다.

가정의 역할이 무엇이라고 생각하느냐에 따라 그 가정에서 무엇을 중요하게 여기느냐가 결정됩니다. 그 가정에서 무엇을 가장 중요하게 여기느냐에 따라 가족과 후손들의 미래가 결정됩니다. 가족들끼리 서로가 서로를 위한 보금자리가 되어주는 가정, 그 보금자리의 가장 중요한 곳에 하나님을 모시는 가정이 가장 복된 가정, 복된 집안입니다.

여호와를 경외하며 그의 길을
걷는 자마다 복이 있도다
네가 네 손이 수고한 대로 먹을 것이라
네가 복되고 형통하리로다
네 집 안방에 있는 네 아내는 결실한
포도나무 같으며 네 식탁에 둘러앉은 자식들은
어린 감람나무 같으리로다
여호와를 경외하는 자는 이같이
복을 얻으리로다(시128:1-4)

/홍익교회 담임목사