(출처:아이굿뉴스)

끔찍한 아동학대 사건이 또 일어났다. 경기 부천에 사는 30대 부부가 모 초등학교에 다니던 어린 아들의 시신을 훼손해 3년이 넘도록 냉장고에 보관하다 경찰에 붙잡혔다. 이번 사건은 인천 소녀 학대 사건을 계기로 한 장기 결석학생 전수조사 과정에서 밝혀졌다고 한다.

교육부는 지난해 12월 인천에서 장기 결석 중이던 11세 소녀가 아버지와 새엄마 등으로부터 심한 학대를 받다가 탈출한 사건을 계기로 전국 5900개 초등학교의 장기결석아동 전수조사에 들어간 바 있다. 1월 16일 현재 장기 결석 초등학생은 220명으로 드러났고, 총 112건의 방문점검 결과 아동학대가 의심되는 사례는 8건, 아동의 소재가 불분명해 경찰에 신고한 것이 13건으로 드러났다고 한다. 나머지 미확인 108건에 대해서는 1월 27일까지 방문조사를 마치도록 지시한 상태다.

정부는 최근 긴급 사회관계장관회의를 열어 교육부 주관으로 추진해온 전국 초등학생 장기 결석아동 전수조사 결과를 중간 점검, 앞으로 담임교사에게 장기 결석자에 대한 신고를 의무화하는 등의 아동학대 예방대책을 발표했다. 이를 위한 법 개정에 나서는 한편 교사들이 쉽게 접근할 수 있는 절차를 담은 매뉴얼 개발과 보급에도 나서기로 했다.

하지만 아동학대의 근절을 위해서는 제도적 보완 못지않게 사회, 특히 이웃의 관심이 필요하다. 아동학대 특례법에 따라 의사, 교사 등 24개 직군은 아동학대 신고 의무가 있다. 그러나 친척, 친구, 이웃들도 아동학대를 남의 일로 넘기지 않는다면 어린이를 폭행하는 극악한 ‘범죄자’들에게 큰 압박이 될 것이다.

사회적 이슈인 아동, 청소년 문제에 교회학교가 긍정적 역할을 할 수 있도록 교회의 고민이 필요한 시점이다.